Το άτμισμα, ή η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων, θεωρήθηκε αρχικά ως μια πιο ασφαλής εναλλακτική λύση στο κάπνισμα κανονικών τσιγάρων. Ωστόσο, πρόσφατες επιστημονικές μελέτες έχουν δείξει ότι η εισπνοή των ατμών μπορεί να προκαλέσει σοβαρές βλάβες στην επιφάνεια των πνευμόνων, επηρεάζοντας τη φυσιολογική τους λειτουργία. Η νέα αυτή γνώση έχει ανησυχήσει τόσο ειδικούς όσο και χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων παγκοσμίως.
Η επιφάνεια των πνευμόνων καλύπτεται από λεπτά κύτταρα επιθηλίου, τα οποία προστατεύουν τον οργανισμό από μολύνσεις και βοηθούν στη σωστή ανταλλαγή οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι χημικές ουσίες που περιέχονται στα υγρά ατμίσματος, όπως η γλυκερόλη, η προπυλενογλυκόλη και τα αρωματικά πρόσθετα, μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή και καταστροφή αυτών των κυττάρων. Η συνεχής έκθεση στους ατμούς μειώνει την ικανότητα των πνευμόνων να αυτοαποκαθίστανται και καθιστά τον οργανισμό πιο ευάλωτο σε λοιμώξεις.
Επιπλέον, το άτμισμα μπορεί να επηρεάσει και τα αεροθυλάκια των πνευμόνων, όπου γίνεται η ανταλλαγή των αερίων. Η καταστροφή αυτών των δομών οδηγεί σε μειωμένη χωρητικότητα των πνευμόνων, δύσπνοια και μειωμένη αντοχή στην καθημερινή δραστηριότητα. Ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι μακροχρόνια χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο χρόνιων παθήσεων, όπως η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) και η πνευμονία.
Οι ειδικοί συνιστούν ιδιαίτερη προσοχή, ιδιαίτερα για νέους και άτομα με προϋπάρχουσες αναπνευστικές παθήσεις. Η διακοπή του ατμίσματος, η αποφυγή προϊόντων με άγνωστες χημικές ουσίες και η ενημέρωση για τις πιθανές επιπτώσεις μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο σοβαρών βλαβών.
Συνολικά, η νέα επιστημονική τεκμηρίωση δείχνει ότι το άτμισμα δεν είναι ακίνδυνο. Η καταστροφή της επιφάνειας των πνευμόνων και οι φλεγμονώδεις αντιδράσεις που προκαλεί μπορούν να έχουν μακροπρόθεσμες συνέπειες στην αναπνευστική υγεία, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για προσοχή και πρόληψη.
