Η κατανάλωσή της συμβάλλει στην υγεία των ματιών, της καρδιάς, του δέρματος και του ανοσοποιητικού συστήματος. Επιπλέον, μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης πέτρας στα νεφρά.
Τί είναι η κολοκύθα
Η κολοκύθα είναι ένα βρώσιμο λαχανικό που ανήκει στην οικογένεια των κολοκυνθοειδών, μαζί με το αγγούρι, το πεπόνι και το καρπούζι. Έχει σκληρό φλοιό, πορτοκαλί ή πράσινο χρώμα και σαρκώδες, γλυκό εσωτερικό.
Κολοκύθα: Διατροφική αξία
100 γραμμάρια κολοκύθας περιέχουν:
- Θερμίδες: 26
- Λιπαρά: 0.1 g
- Νάτριο: 1 mg
- Κάλιο: 340 mg
- Υδατάνθρακες: 7 g
- Πρωτεΐνες: 1 g
Τα θρεπτικά συστατικά της κολοκύθας
Η κολοκύθα είναι μια καλή πηγή βιταμινών, μετάλλων και φυτικών ινών. Περιέχει βιταμίνες A, C και Ε, καθώς και κάλιο, μαγνήσιο και ψευδάργυρο.
- Βιταμίνη Α: Απαραίτητη για την καλή όραση, την υγεία του δέρματος και του ανοσοποιητικού συστήματος. Η κολοκύθα είναι μια εξαιρετική πηγή βιταμίνης Α και είναι πλούσια σε καροτενοειδή, όπως η β-καροτίνη, η οποία στο σώμα μετατρέπεται σε βιταμίνη Α. Παρέχει περίπου το 200% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης (ΣΗΠ) σε μόλις μία μερίδα.
- Βιταμίνη C: Είναι ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό που βοηθά στην προστασία των κυττάρων από τις βλάβες. Η κολοκύθα είναι μια καλή πηγή βιταμίνης C, καθώς παρέχει περίπου το 25% της ΣΗΠ σε μόλις μία μερίδα.
- Βιταμίνη Ε: Η βιταμίνη Ε είναι ένα άλλο ισχυρό αντιοξειδωτικό που βοηθά στην προστασία των κυττάρων από τις βλάβες. Η κολοκύθα είναι μια καλή πηγή βιταμίνης Ε, καθώς παρέχει περίπου το 10% της ΣΗΠ σε μόλις μία μερίδα.
- Κάλιο: Σημαντικό μέταλλο που βοηθά στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης. Η κολοκύθα είναι μια καλή πηγή καλίου, καθώς παρέχει περίπου το 10% της ΣΗΠ σε μόλις μία μερίδα.
- Μαγνήσιο: Αυτό μέταλλο βοηθά στη λειτουργία των μυών και των νεύρων. Η κολοκύθα είναι μια καλή πηγή μαγνησίου, καθώς παρέχει περίπου το 15% της ΣΗΠ σε μόλις μία μερίδα.
- Ψευδάργυρος: Βοηθά στην υγεία του ανοσοποιητικού συστήματος και της αναπαραγωγής. Η κολοκύθα είναι μια καλή πηγή ψευδαργύρου, καθώς παρέχει περίπου το 10% της ΣΗΠ σε μόλις μία μερίδα.
- Φυτικές ίνες: Η κολοκύθα είναι μια καλή πηγή φυτικών ινών, οι οποίες βοηθούν στην καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος. Μια μερίδα κολοκύθα παρέχει περίπου 3 γραμμάρια φυτικών ινών.
Κολοκύθα: Τα οφέλη της
Η κολοκύθα έχει πολλές ευεργετικές ιδιότητες για την υγεία, όπως:
- Βοηθά στην υγεία της όρασης
- Προστατεύει τα κύτταρα από τις βλάβες
- Συμβάλλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης
- Βοηθά στη λειτουργία των μυών και των νεύρων
- Ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα
- Βοηθά στην καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος
- Αποτρέπει τις πέτρες στα νεφρά
1. Βοηθά στην υγεία της όρασης
Η κολοκύθα περιέχει βιταμίνη Α, η οποία είναι απαραίτητη για την καλή όραση. Η βιταμίνη Α βοηθά στην παραγωγή ροδοψίνης, μιας ουσίας που είναι απαραίτητη για την όραση σε χαμηλό φωτισμό. Περιέχει επίσης καροτενοειδή, τα οποία είναι αντιοξειδωτικά που μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία των ματιών από τις βλάβες. Περιέχει λουτεΐνη και ζεαξανθίνη, δύο καροτενοειδή που είναι ιδιαίτερα ευεργετικά για την υγεία των ματιών. Η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη συγκεντρώνονται στον αμφιβληστροειδή χιτώνα του ματιού, όπου βοηθούν στην προστασία των ματιών από τις βλάβες που προκαλούνται από τις ελεύθερες ρίζες.
2. Προστατεύει τα κύτταρα από τις βλάβες
Τα αντιοξειδωτικά που περιέχει, όπως η βιταμίνη C, η βιταμίνη Ε και τα καροτενοειδή, προστατεύουν τα κύτταρα από τις ελεύθερες ρίζες,
Ο ψευδάργυρος που περιέχει είναι απαραίτητος για τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Το ανοσοποιητικό σύστημα βοηθά στην προστασία του σώματος από τις λοιμώξεις, οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν σε βλάβες των κυττάρων. Επίσης οι φυτικές ίνες, απομακρύνουν τις τοξίνες από το σώμα, οι οποίες βλάπτουν τα κύτταρα.
3. Συμβάλλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης
Το κάλιο, που περιέχει βοηθά στην αποβολή του νατρίου από το σώμα. Το νάτριο γνωρίζουμε όλοι ότι αυξάνει την αρτηριακή πίεση. Το μαγνήσιο βοηθά στη χαλάρωση των αιμοφόρων αγγείων. Τα χαλαρά αιμοφόρα αγγεία μπορούν να μειώσουν την αρτηριακή πίεση. Τέλος, οι φυτικές της ίνες μειώνουν τη χοληστερόλη. Η υψηλή χοληστερόλη είναι ένας παράγοντας κινδύνου για υψηλή αρτηριακή πίεση.
4. Βοηθά στη λειτουργία των μυών και των νεύρων
Η βιταμίνη C προστατεύει τους μυς και τα νεύρα, βοηθά στη σύνθεση του κολλαγόνου, μιας πρωτεΐνης που είναι απαραίτητη για την υγεία των μυών και των νεύρων. Το μαγνήσιο, συμβάλλει στη χαλάρωση των μυών και στη σύνθεση των νευροδιαβιβαστών, οι οποίοι είναι απαραίτητοι για τη λειτουργία των νεύρων.
5. Ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα
Μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nutrition Journal έδειξε ότι η κατανάλωση κολοκύθας μπορεί να βοηθήσει στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος. Η μελέτη έδειξε ότι οι συμμετέχοντες που κατανάλωναν κολοκύθα είχαν υψηλότερα επίπεδα αντισωμάτων σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες που δεν κατανάλωναν κολοκύθα. Ο ψευδάργυρος, είναι απαραίτητος για τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος και βοηθά στη σύνθεση των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος και στη ρύθμιση της φλεγμονής.
6. Βοηθά στην καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος
Περιέχει βιταμίνες και μέταλλα που είναι απαραίτητα για την υγεία του πεπτικού συστήματος. Η βιταμίνη C βοηθά στην απορρόφηση του σιδήρου, η βιταμίνη Ε προστατεύει τα κύτταρα του εντέρου από τις βλάβες και ο ψευδάργυρος βοηθά στη σύνθεση των ενζύμων που εμπλέκονται στην πέψη.
7. Αποτρέπει τις πέτρες στα νεφρά
Μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Urology έδειξε ότι η κατανάλωση κολοκύθας μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης πέτρας στα νεφρά. Η μελέτη έδειξε ότι οι συμμετέχοντες που κατανάλωναν κολοκύθα είχαν 40% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης πέτρας στα νεφρά σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες που δεν κατανάλωναν κολοκύθα. Βοηθά στη μείωση της συγκέντρωσης ασβεστίου στα ούρα, επειδή περιέχει άφθονες φυτικές ίνες, οι οποίες μειώνουν την απορρόφηση ασβεστίου από το έντερο. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της συγκέντρωσης ασβεστίου στα ούρα, γεγονός που μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης πέτρας στα νεφρά. Επίσης, η κολοκύθα έχει διουρητική δράση, κάτι που συμβάλλει στην αποβολή των κρυστάλλων που σχηματίζουν τις πέτρες στα νεφρά.
Πώς να καταναλώσετε την κολοκύθα
Η κολοκύθα μπορεί να καταναλωθεί με διάφορους τρόπους. Μπορεί να μαγειρευτεί, να ψηθεί ή να γίνει βραστή. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή σούπας, ριζότο, γλυκών ή ακόμα και ως σνακ. Μερικές ιδέες για να προσθέσετε κολοκύθα στη διατροφή σας:
- Κολοκυθόσουπα: Η σούπα κολοκύθας είναι ένα κλασικό πιάτο που είναι υγιεινό και θρεπτικό.
- Ριζότο κολοκύθας: Χορταστικό και νόστιμο πιάτο που είναι ιδανικό για το φθινόπωρο.
- Γλυκό κολοκύθας: Δημοφιλές γλυκό που μπορεί να καταναλωθεί ως επιδόρπιο ή σνακ.
- Σνακ κολοκύθας: Οι κολοκυθόσποροι είναι ένα θρεπτικό σνακ που είναι πλούσιο σε φυτικές ίνες και ψευδάργυρο.
- Κολοκυθόπιτα: Αλμυρή ή γλυκιά, είναι νόστιμη και στις δύο εκδοχές.
Ποιοι δεν πρέπει να τρώνε
- Άτομα με αλλεργία: Εάν έχετε αλλεργία στα κολοκυθοειδή, όπως το αγγούρι, το πεπόνι ή το καρπούζι, υπάρχει πιθανότητα να εμφανίσετε αλλεργική αντίδραση και στην κολοκύθα. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν κνησμό, εξάνθημα, δύσπνοια και πρήξιμο του προσώπου ή του λαιμού.
- Άτομα με γαστρεντερικά προβλήματα: Η κολοκύθα περιέχει φυτικές ίνες, οι οποίες μπορεί να επιδεινώσουν τα συμπτώματα σε άτομα με ευερέθιστο έντερο ή άλλα γαστρεντερικά προβλήματα.
- Άτομα που λαμβάνουν φάρμακα: Η κολοκύθα μπορεί να αλληλεπιδράσει με ορισμένα φάρμακα, όπως τα διουρητικά και τα αντιδιαβητικά. Εάν λαμβάνετε φαρμακευτική αγωγή, συμβουλευτείτε τον γιατρό σας πριν καταναλώσετε κολοκύθα.
