Η δυσκολία στην κατάποση, γνωστή και ως δυσφαγία, είναι ένα σύμπτωμα που μπορεί να επηρεάσει σοβαρά την καθημερινότητα, καθώς καθιστά δύσκολη ή και επώδυνη την κατανάλωση τροφής ή υγρών. Δεν πρόκειται για ασθένεια, αλλά για ένδειξη ότι κάτι δεν λειτουργεί σωστά στο σύστημα της κατάποσης — είτε στο στόμα, είτε στον φάρυγγα, είτε στον οισοφάγο.
Ποια είναι τα βασικά συμπτώματα;
- Αίσθημα ότι η τροφή «κολλάει» στον λαιμό ή το στήθος.
- Βήχας ή πνιγμός κατά την κατάποση.
- Πόνος ή κάψιμο στο λαιμό.
- Αλλοίωση φωνής μετά το φαγητό ή ποτό.
- Απώλεια βάρους λόγω μειωμένης πρόσληψης τροφής.
Ποιες είναι οι πιθανές αιτίες;
Η δυσφαγία μπορεί να έχει διάφορες αιτίες, όπως:
- Νευρολογικές παθήσεις (π.χ. εγκεφαλικό, Πάρκινσον, σκλήρυνση κατά πλάκας).
- Μυϊκές διαταραχές που επηρεάζουν την κίνηση του οισοφάγου.
- Ανατομικά εμπόδια, όπως πολύποδες, όγκοι ή στένωση του οισοφάγου.
- Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, που προκαλεί φλεγμονή και ουλές.
- Ψυχοσωματικοί παράγοντες, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις αγχώδους διαταραχής.
Πότε πρέπει να επισκεφθείτε γιατρό;
Αν η δυσκολία στην κατάποση εμφανιστεί αιφνίδια, επιμένει για περισσότερες από λίγες ημέρες, ή συνοδεύεται από απώλεια βάρους, πυρετό ή πόνο, είναι σημαντικό να ζητήσετε ιατρική βοήθεια. Η αξιολόγηση περιλαμβάνει εξετάσεις όπως ενδοσκόπηση, ακτινογραφία κατάποσης ή νευρολογικό έλεγχο.
Πώς αντιμετωπίζεται;
Η θεραπεία εξαρτάται από την αιτία:
- Φαρμακευτική αγωγή για φλεγμονές ή παλινδρόμηση.
- Ασκήσεις κατάποσης με λογοθεραπευτή.
- Επεμβατικές θεραπείες σε περίπτωση ανατομικών προβλημάτων.
Η πρώιμη διάγνωση είναι το «κλειδί» για την αποτελεσματική αντιμετώπιση και την αποφυγή επιπλοκών όπως η εισρόφηση τροφής στους πνεύμονες.
