Η διατροφή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης επηρεάζει σημαντικά την ανάπτυξη του εγκεφάλου του παιδιού και μπορεί να διαμορφώσει την υγεία του μακροπρόθεσμα. Πρόσφατες έρευνες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση ψαριών από τις εγκύους συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης διαταραχών του φάσματος του αυτισμού στα παιδιά. Τα ψάρια αποτελούν πλούσια πηγή ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, ιδιαίτερα DHA (docosahexaenoic acid), που είναι κρίσιμα για τη σωστή ανάπτυξη του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος του εμβρύου.
Μελέτες υποδεικνύουν ότι οι γυναίκες που καταναλώνουν ψάρια δύο έως τρεις φορές την εβδομάδα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης έχουν παιδιά με χαμηλότερο κίνδυνο να παρουσιάσουν συμπτώματα αυτισμού, σε σύγκριση με εκείνες που δεν καταναλώνουν καθόλου. Το DHA συμμετέχει στη δημιουργία νευρικών κυττάρων και στη διασύνδεση των νευρικών δικτύων, γεγονός που μπορεί να ενισχύσει τις γνωστικές και κοινωνικές δεξιότητες του παιδιού.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να επιλέγονται τα σωστά είδη ψαριών. Οι εγκυμονούσες πρέπει να αποφεύγουν ψάρια που μπορεί να περιέχουν υψηλά επίπεδα υδραργύρου, όπως ο ξιφίας, ο καρχαρίας και ο βασιλικός σκουμπρί. Αντιθέτως, τα ψάρια με χαμηλή περιεκτικότητα σε υδράργυρο, όπως ο σολομός, η ρέγγα, οι σαρδέλες και η πέστροφα, είναι ασφαλείς και προσφέρουν τα ωφέλιμα λιπαρά οξέα χωρίς κινδύνους για το έμβρυο.
Η κατανάλωση ψαριών δεν ωφελεί μόνο τον εγκέφαλο του παιδιού. Η διατροφή με ωμέγα-3 λιπαρά συμβάλλει στην καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία της μητέρας, μειώνει τη φλεγμονή και μπορεί να βελτιώσει τη διάθεση, μειώνοντας τον κίνδυνο κατάθλιψης κατά τη διάρκεια και μετά την εγκυμοσύνη.
Συμπερασματικά, η ενσωμάτωση ψαριών στην εβδομαδιαία διατροφή κατά την εγκυμοσύνη αποτελεί μια απλή και φυσική στρατηγική για την ενίσχυση της ανάπτυξης του εγκεφάλου του παιδιού και τη μείωση πιθανών νευροαναπτυξιακών διαταραχών, όπως ο αυτισμός. Με την κατάλληλη επιλογή ειδών ψαριών και τη μέτρια κατανάλωση, οι μέλλουσες μητέρες μπορούν να υποστηρίξουν τόσο την υγεία του παιδιού τους όσο και τη δική τους.
