Ο θυρεοειδής είναι ένας μικρός αδένας στη βάση του λαιμού, αλλά η λειτουργία του επηρεάζει πολλές διαδικασίες του οργανισμού. Οι ορμόνες που παράγει συμμετέχουν στη ρύθμιση του μεταβολισμού, της θερμοκρασίας του σώματος, της καρδιακής λειτουργίας και της ενεργειακής ισορροπίας. Όταν η παραγωγή τους διαταράσσεται, μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα που δεν είναι πάντα εύκολο να συνδεθούν με τον συγκεκριμένο αδένα.
Όταν ο θυρεοειδής υπολειτουργεί
Ο υποθυρεοειδισμός εμφανίζεται όταν ο αδένας δεν παράγει επαρκή ποσότητα ορμονών. Η κατάσταση μπορεί να προκαλέσει επίμονη κόπωση, δυσανεξία στο κρύο, δυσκοιλιότητα, ξηρότητα του δέρματος και αύξηση του σωματικού βάρους. Ορισμένοι άνθρωποι παρατηρούν επίσης βραδύτερους καρδιακούς παλμούς, αλλαγές στη διάθεση ή δυσκολία συγκέντρωσης.
Συχνή αιτία είναι η θυρεοειδίτιδα Hashimoto, μια αυτοάνοση πάθηση κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στον θυρεοειδή.
Όταν παράγονται υπερβολικές ορμόνες
Στον υπερθυρεοειδισμό, αντίθετα, η παραγωγή ορμονών είναι αυξημένη. Μπορεί να εμφανιστούν ταχυκαρδία, νευρικότητα, εφίδρωση, απώλεια βάρους και δυσκολία στον ύπνο. Μερικές φορές παρατηρούνται τρόμος στα χέρια και αυξημένη ευαισθησία στη ζέστη.
Πώς γίνεται η διάγνωση;
Η αξιολόγηση βασίζεται στα συμπτώματα, στην κλινική εξέταση και σε αιματολογικές εξετάσεις, κυρίως στη μέτρηση της TSH και των θυρεοειδικών ορμονών. Ανάλογα με τα ευρήματα, μπορεί να χρειαστεί έλεγχος αντισωμάτων ή υπερηχογράφημα.
Οι διαταραχές του θυρεοειδούς είναι συχνά αντιμετωπίσιμες με κατάλληλη θεραπεία και παρακολούθηση. Το σημαντικό είναι να μην αποδίδουμε αυτόματα την επίμονη κόπωση, τις ανεξήγητες μεταβολές βάρους ή τις αλλαγές στους παλμούς μόνο στο άγχος ή στην ηλικία.
