Η υγεία των οστών είναι θεμέλιος λίθος για μια ποιοτική και ενεργή ζωή, σε κάθε ηλικία. Τα γερά κόκαλα δεν αποτελούν μόνο ασπίδα κατά των καταγμάτων, αλλά και βάση για σωστή στάση σώματος, κινητικότητα και ανεξαρτησία στο μέλλον. Η ενίσχυση της οστικής μάζας δεν είναι προνόμιο των ηλικιωμένων – είναι μια διαδικασία που ξεκινά από την παιδική ηλικία και συνεχίζεται δια βίου.
Ο βασικός παράγοντας για γερά κόκαλα είναι το ασβέστιο. Είναι το κύριο δομικό συστατικό των οστών και πρέπει να προσλαμβάνεται καθημερινά. Καλές πηγές ασβεστίου είναι τα γαλακτοκομικά προϊόντα (γάλα, γιαούρτι, τυρί), τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, τα αμύγδαλα και τα εμπλουτισμένα τρόφιμα (όπως φυτικά ροφήματα ή δημητριακά). Ωστόσο, χωρίς βιταμίνη D, το ασβέστιο δεν μπορεί να απορροφηθεί σωστά. Η βιταμίνη D συντίθεται κυρίως μέσω της έκθεσης στον ήλιο, αλλά μπορεί επίσης να ληφθεί από τροφές όπως λιπαρά ψάρια, αυγά και συκώτι.
Η σωματική άσκηση είναι εξίσου σημαντική. Οι δραστηριότητες που επιβαρύνουν το σκελετό – όπως το περπάτημα, το τρέξιμο, η προπόνηση με βάρη ή ακόμα και ο χορός – διεγείρουν την παραγωγή νέας οστικής μάζας. Η καθιστική ζωή, αντίθετα, συμβάλλει στην απώλεια οστού με την πάροδο του χρόνου.
Επιπλέον, η αποφυγή καπνίσματος και η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ είναι κρίσιμες για την πρόληψη της οστεοπόρωσης. Το κάπνισμα και το υπερβολικό αλκοόλ μειώνουν την απορρόφηση του ασβεστίου και επηρεάζουν αρνητικά τα επίπεδα ορμονών που ρυθμίζουν την οστική πυκνότητα.
Τέλος, η πρόληψη είναι το κλειδί. Ετήσιες εξετάσεις οστικής πυκνότητας μετά την εμμηνόπαυση ή μετά τα 60 για τους άντρες μπορούν να εντοπίσουν εγκαίρως απώλεια οστικής μάζας και να προλάβουν σοβαρές επιπλοκές.
