Η νόσος Χασιμότο, γνωστή και ως αυτοάνοση θυρεοειδίτιδα, αποτελεί μία από τις πιο κοινές αιτίες υποθυρεοειδισμού παγκοσμίως. Ονομάζεται έτσι από τον Ιάπωνα γιατρό Hakaru Hashimoto, που την περιέγραψε για πρώτη φορά το 1912. Πρόκειται για μια χρόνια κατάσταση κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στον θυρεοειδή αδένα, προκαλώντας φλεγμονή και σταδιακή μείωση της λειτουργίας του.
Οι αιτίες της νόσου Χασιμότο δεν είναι πλήρως κατανοητές, αλλά φαίνεται να συνδυάζουν γενετική προδιάθεση και περιβαλλοντικούς παράγοντες. Ορισμένοι άνθρωποι έχουν γονίδια που τους καθιστούν πιο επιρρεπείς στην εμφάνιση αυτοάνοσων παθήσεων. Παράλληλα, παράγοντες όπως το στρες, η ανεπάρκεια ιωδίου, ορισμένα φάρμακα και ιογενείς λοιμώξεις μπορούν να πυροδοτήσουν την εκδήλωση της νόσου. Σημαντικό ρόλο παίζουν επίσης ορμονικές διαταραχές, γεγονός που εξηγεί γιατί η νόσος εμφανίζεται πιο συχνά σε γυναίκες.
Τα συμπτώματα της Χασιμότο συνήθως αναπτύσσονται σταδιακά και συχνά παραμένουν αδιάγνωστα για χρόνια. Τα πιο κοινά περιλαμβάνουν κόπωση, αύξηση βάρους, ξηρότητα δέρματος, τριχόπτωση, δυσκολία συγκέντρωσης, κατάθλιψη και δυσανεξία στο κρύο. Σε προχωρημένα στάδια, μπορεί να εμφανιστούν πρήξιμο στον λαιμό λόγω διόγκωσης του θυρεοειδούς (βρογχοκήλη) και έντονα συμπτώματα υποθυρεοειδισμού.
Η διάγνωση γίνεται με αιματολογικές εξετάσεις που μετρούν τα επίπεδα θυρεοειδικών ορμονών και την παρουσία αντισωμάτων κατά του θυρεοειδούς. Η θεραπεία περιλαμβάνει κυρίως την υποκατάσταση των θυρεοειδικών ορμονών μέσω φαρμακευτικής αγωγής, η οποία επαναφέρει τα επίπεδα των ορμονών σε φυσιολογικά επίπεδα και ανακουφίζει τα συμπτώματα. Σημαντικό ρόλο παίζει επίσης η παρακολούθηση από ενδοκρινολόγο, η σωστή διατροφή και η αντιμετώπιση συνοδών καταστάσεων, όπως η αναιμία ή η κατάθλιψη.
Συνολικά, η νόσος Χασιμότο δεν αποτελεί θανατηφόρο πάθηση, αλλά απαιτεί έγκαιρη διάγνωση και συνεχή παρακολούθηση. Με τη σωστή θεραπεία, οι ασθενείς μπορούν να ζήσουν φυσιολογική και ποιοτική ζωή, μειώνοντας σημαντικά τις επιπτώσεις της χρόνιας θυρεοειδικής δυσλειτουργίας.
