Μια πρωτεΐνη του ανοσοποιητικού συστήματος που λειτουργεί ως προγνωστικός βιοδείκτης για την πορεία του καρκίνου του παχέος εντέρου, ανακάλυψαν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας.
Η Ku70, μια εξελικτικά συντηρημένη πρωτεΐνη που εμπλέκεται στην επιδιόρθωση του DNA και μεσολαβεί στην έμφυτη ανοσολογική απόκριση, μπορεί με τον κατάλληλο χειρισμό να συμβάλει στην αντιμετώπιση του καρκίνου του παχέος εντέρου.
Σύμφωνα με τον Δρ Abhimanu Pandey, επικεφαλής της ομάδας από το Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας, η Ku70 μπορεί να ενεργοποιηθεί ή να «ανάψει» σαν διακόπτης φωτός χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό από διαθέσιμα σήμερα φάρμακα όπως το αντικαρκινικό dabrafenib (δαμπραφενίμπη).
Ένα σύστημα επιτήρησης
«Στην ενεργή της κατάσταση, η πρωτεΐνη δρα σαν ένα σύστημα επιτήρησης, εντοπίζοντας σημάδια κατεστραμμένου DNA στα κύτταρά μας» εξήγησε ο Δρ Pandey προσθέτοντας: «Το DNA είναι ο γενετικός κώδικας της ζωής. Το κατεστραμμένο DNA είναι σημάδι κινδύνου που μπορεί να μετατρέψει τα υγιή κύτταρα σε καρκινικά».
Ο ρόλος της Ku70 στον καρκίνο
Αναλύοντας στοιχεία από βάσεις δεδομένων και δικά τους πειράματα σε ποντίκια, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι η μειωμένη έκφραση και οι μεταλλάξεις του γονιδίου που κωδικοποιεί τον κυτοσολικό αισθητήρα DNA Ku70 σχετίζονται με την ανάπτυξη καρκίνου του παχέος εντέρου στον άνθρωπο, ενώ τα ποντίκια που στερούνται ενός αντιγράφου του γονιδίου που κωδικοποιεί την Ku70 είναι πιθανότερο να εμφανίσουν κολίτιδα, καρκίνο του παχέος εντέρου σχετιζόμενο με κολίτιδα και αυθόρμητο (αιφνίδιο) καρκίνο του εντέρου συγκριτικά με τα ποντίκια άγριου τύπου (χωρίς γενετικές μεταλλάξεις ή ελλείψεις).
Ο καθηγητής Si Ming Man, επίσης από το Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας, δήλωσε ότι οι μελλοντικές μέθοδοι προσυμπτωματικού ελέγχου για καρκίνο του παχέος εντέρου θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν τον έλεγχο των επιπέδων της Ku70 σε προκαρκινικούς πολύποδες, ανώμαλες αναπτύξεις ιστού στο παχύ έντερο, πριν την εξαλλαγή των υγιών κυττάρων σε καρκινικά. «Η έρευνά μας δείχνει ότι το Ku70 είναι ένας καλός ανοσολογικός βιοδείκτης, που σημαίνει ότι μας βοηθά να προβλέψουμε ποιος θα τα πάει καλύτερα ή χειρότερα μετά τη διάγνωση καρκίνου» δήλωσε ο καθηγητής .
Επιπροσθέτως, τα ευρήματα να διευκολύνουν τον σχεδιασμό φαρμακευτικών ουσιών που να στοχεύουν σε στοιχεία του σηματοδοτικού μονοπατιού Ku70, βελτιώνοντας έτσι την αποτελεσματικότητα των θεραπειών σε άτομα με φλεγμονώδεις νόσους και καρκίνο.
