Οι ξηροί καρποί είναι τρόφιμα με σημαντική διατροφική αξία, όμως δεν διατηρούνται επ’ αόριστον. Με την πάροδο του χρόνου μπορεί να ταγγίσουν, ιδιαίτερα όταν παραμένουν εκτεθειμένοι στον αέρα, το φως ή τη ζέστη. Η αλλοίωση αυτή δεν είναι πάντα εμφανής από την εικόνα τους, γι’ αυτό χρειάζεται να γνωρίζουμε ποια σημάδια να αναζητήσουμε.
Ο βασικός λόγος βρίσκεται στα λιπαρά που περιέχουν. Πολλοί ξηροί καρποί είναι πλούσιοι σε ακόρεστα λιπαρά οξέα, τα οποία είναι ευάλωτα στην οξείδωση. Όταν έρχονται για μεγάλο χρονικό διάστημα σε επαφή με το οξυγόνο, αρχίζουν να δημιουργούνται ενώσεις που αλλάζουν σταδιακά τη γεύση και το άρωμά τους.
Ένας ταγγισμένος ξηρός καρπός μπορεί να έχει έντονη ή δυσάρεστη μυρωδιά και γεύση που θυμίζει παλιό ή αλλοιωμένο λάδι. Μπορεί επίσης να αφήνει μια περίεργη επίγευση στο στόμα. Αυτά είναι χαρακτηριστικά σημάδια ότι η ποιότητά του έχει υποβαθμιστεί.
Η θερμοκρασία παίζει επίσης σημαντικό ρόλο. Όσο πιο ζεστό είναι το περιβάλλον όπου αποθηκεύονται οι ξηροί καρποί, τόσο πιο γρήγορα μπορεί να προχωρήσει η οξείδωση των λιπαρών τους. Το φως και η συνεχής επαφή με τον αέρα επιβαρύνουν ακόμη περισσότερο την κατάσταση.
Για τον λόγο αυτό, είναι προτιμότερο να φυλάσσονται σε καλά κλεισμένο δοχείο, σε δροσερό και σκοτεινό σημείο. Όταν πρόκειται να αποθηκευτούν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, το ψυγείο ή ακόμη και η κατάψυξη μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση της ποιότητάς τους.
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζονται οι ξηροί καρποί που αγοράζονται χύμα, καθώς δεν γνωρίζουμε πάντα πόσο καιρό βρίσκονται εκτεθειμένοι. Η μυρωδιά και η γεύση αποτελούν χρήσιμους δείκτες για την κατάστασή τους.
Επομένως, αν ένας ξηρός καρπός έχει έντονα δυσάρεστη οσμή ή γεύση, δεν αξίζει να καταναλωθεί απλώς επειδή εξωτερικά φαίνεται φυσιολογικός. Η σωστή αποθήκευση μπορεί να παρατείνει σημαντικά τη φρεσκάδα και την ποιότητά του.
