Τα φυτά εσωτερικού χώρου έχουν γίνει ιδιαίτερα δημοφιλή τα τελευταία χρόνια, όχι μόνο ως διακοσμητικό στοιχείο αλλά και ως μέσο βελτίωσης της ποιότητας ζωής. Πέρα από την ευχάριστη αισθητική και την αίσθηση γαλήνης που προσφέρουν, πολυάριθμες έρευνες έχουν δείξει ότι ορισμένα φυτά είναι ικανά να φιλτράρουν και να μειώνουν επικίνδυνες χημικές ουσίες που υπάρχουν στον εσωτερικό αέρα. Οι ουσίες αυτές —όπως η φορμαλδεΰδη, το βενζόλιο, το ξυλένιο και το τριχλωροαιθυλένιο— προέρχονται συχνά από έπιπλα, βαφές, καθαριστικά, ηλεκτρονικές συσκευές και οικοδομικά υλικά και συνδέονται με πιθανές καρκινογόνες επιδράσεις, αλλά και άλλα προβλήματα υγείας.
Ο μηχανισμός είναι απλός αλλά εντυπωσιακός: τα φυτά απορροφούν μέσω των φύλλων τους τις τοξίνες από τον αέρα και, με τη βοήθεια ριζών και μικροοργανισμών στο έδαφος, τις μεταβολίζουν ή τις αποθηκεύουν. Με αυτόν τον τρόπο μειώνεται σταδιακά η ποσότητα των επιβλαβών ουσιών μέσα στο σπίτι, συμβάλλοντας σε πιο καθαρή και υγιεινή ατμόσφαιρα. Ορισμένα είδη έχουν αποδειχθεί ιδιαίτερα αποτελεσματικά. Για παράδειγμα, η σανσεβιέρια (snake plant), η αλόη βέρα, η δράκαινα, η χιώπη (spider plant), ο φίκος και το σπαθόφυλλο είναι γνωστά για την ικανότητά τους να απορροφούν χημικούς ρύπους.
Πέρα από τη μείωση των τοξινών, τα φυτά βοηθούν επίσης στη σταθεροποίηση της υγρασίας του αέρα, κάτι που ωφελεί το αναπνευστικό σύστημα και μειώνει την ξηρότητα στο περιβάλλον, ειδικά σε χώρους με θέρμανση ή κλιματισμό. Επιπλέον, η παρουσία τους έχει συνδεθεί με χαμηλότερα επίπεδα άγχους και καλύτερη διάθεση, γεγονός που ενισχύει ακόμη περισσότερο την ευεξία.
Βέβαια, τα φυτά δεν μπορούν να αντικαταστήσουν πλήρως τον εξαερισμό ή έναν καθαριστή αέρα. Ωστόσο, όταν συνδυάζονται με καλή κυκλοφορία αέρα και περιορισμό χρήσης επιβαρυντικών χημικών προϊόντων, αποτελούν έναν ισχυρό σύμμαχο στην προστασία της υγείας. Ακόμη και μερικά καλά επιλεγμένα φυτά σε δωμάτια όπου περνάμε πολλές ώρες —όπως σαλόνι, υπνοδωμάτιο ή γραφείο— μπορούν να κάνουν αισθητή διαφορά.
Τελικά, τα φυτά εσωτερικού χώρου δεν είναι απλώς ένα όμορφο στοιχείο διακόσμησης. Είναι «φυσικά φίλτρα» που μας βοηθούν να αναπνέουμε πιο καθαρό αέρα, προστατεύοντας την υγεία μας μακροπρόθεσμα. Με άλλα λόγια, λίγη πράσινη ζωή μέσα στο σπίτι ισοδυναμεί με ένα πιο υγιές περιβάλλον για εμάς και την οικογένειά μας.
