Το τεστ Παπανικολάου, γνωστό και ως τεστ Παπ, αποτελεί μία από τις σημαντικότερες εξετάσεις προληπτικού ελέγχου για τις γυναίκες. Χρησιμοποιείται κυρίως για την ανίχνευση προκαρκινικών αλλοιώσεων και καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, επιτρέποντας την έγκαιρη παρέμβαση και θεραπεία.
Τι είναι το τεστ Παπ;
Το τεστ Παπ είναι μια απλή, ανώδυνη και σύντομη εξέταση κατά την οποία λαμβάνεται δείγμα κυττάρων από τον τράχηλο της μήτρας. Το δείγμα αυτό εξετάζεται στο μικροσκόπιο για την ύπαρξη παθολογικών κυττάρων που μπορεί να υποδεικνύουν δυσπλασία ή καρκίνο.
Πότε πρέπει να ξεκινά ο έλεγχος;
Οι περισσότερες ιατρικές οδηγίες προτείνουν οι γυναίκες να ξεκινούν τον τακτικό έλεγχο με τεστ Παπ στην ηλικία των 21 ετών, ανεξαρτήτως του πότε ξεκίνησαν σεξουαλικές επαφές. Ο έλεγχος συνεχίζεται σε τακτά χρονικά διαστήματα έως και τα 65 έτη, εκτός εάν υπάρχουν ειδικές οδηγίες του γυναικολόγου.
Κάθε πότε πρέπει να γίνεται;
- Ηλικίες 21–29: Κάθε 3 χρόνια με τεστ Παπ.
- Ηλικίες 30–65: Είτε κάθε 3 χρόνια με τεστ Παπ, είτε κάθε 5 χρόνια με συνδυασμό τεστ Παπ και HPV τεστ.
- Άνω των 65 ετών: Αν δεν έχουν υπάρξει παθολογικά ευρήματα τα τελευταία 10 χρόνια, μπορεί να διακοπεί ο έλεγχος.
Γιατί είναι τόσο σημαντικό;
Ο καρκίνος του τραχήλου αναπτύσσεται αργά και ξεκινά συχνά ως προκαρκινική αλλοίωση. Με το τεστ Παπ, αυτές οι αλλαγές μπορούν να εντοπιστούν νωρίς, πριν εξελιχθούν σε καρκίνο. Έχει αποδειχθεί ότι η συστηματική εφαρμογή του τεστ Παπ έχει μειώσει σημαντικά τα ποσοστά θνησιμότητας από καρκίνο τραχήλου μήτρας.
Η τακτική εξέταση με τεστ Παπ, σε συνδυασμό με υπεύθυνη σεξουαλική συμπεριφορά και εμβολιασμό κατά του HPV, αποτελεί ασπίδα προστασίας για τη γυναικεία υγεία. Συζητήστε με τον γιατρό σας για το κατάλληλο πρωτόκολλο ελέγχου ανάλογα με το ιατρικό ιστορικό σας.
