Οι πατάτες είναι ένα από τα πιο συνηθισμένα τρόφιμα στο καθημερινό τραπέζι και συνήθως καταναλώνονται ζεστές. Ωστόσο, η διαδικασία του μαγειρέματος και στη συνέχεια της ψύξης μπορεί να αλλάξει σε έναν βαθμό τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφέρεται το άμυλο που περιέχουν.
Όταν μαγειρεύονται οι πατάτες, το άμυλο μετατρέπεται σε μορφή που είναι πιο εύκολα προσβάσιμη στα πεπτικά ένζυμα. Όταν όμως οι μαγειρεμένες πατάτες κρυώσουν, ένα μέρος του αμύλου μπορεί να αναδιαταχθεί και να γίνει αυτό που ονομάζεται ανθεκτικό άμυλο.
Το ανθεκτικό άμυλο δεν διασπάται με τον ίδιο τρόπο όπως όλο το διαθέσιμο άμυλο στο λεπτό έντερο. Ένα μέρος του φτάνει στο παχύ έντερο, όπου μπορεί να χρησιμοποιηθεί από βακτήρια του εντέρου.
Αυτό δεν σημαίνει ότι μια κρύα πατάτα γίνεται ξαφνικά «υγιεινή» ή ότι η ζεστή πατάτα είναι κακή. Η συνολική διατροφή, η ποσότητα και ο τρόπος μαγειρέματος εξακολουθούν να έχουν μεγαλύτερη σημασία.
Επίσης, η προσθήκη μεγάλων ποσοτήτων βουτύρου, σάλτσας ή άλλων θερμιδικά πυκνών υλικών μπορεί να αλλάξει σημαντικά το συνολικό διατροφικό προφίλ ενός πιάτου.
Οι πατάτες μπορούν να αποτελέσουν μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής, ιδιαίτερα όταν συνδυάζονται με λαχανικά και μια πηγή πρωτεΐνης. Η ψύξη τους μπορεί να μεταβάλει ορισμένα χαρακτηριστικά του αμύλου, αλλά δεν χρειάζεται να αντιμετωπίζεται ως κάποιο ειδικό διατροφικό «κόλπο».
Αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι η συνολική ποιότητα και ποικιλία της διατροφής και όχι αν μια πατάτα καταναλώνεται αποκλειστικά ζεστή ή κρύα.
