Η ένδειξη «πηγή φυτικών ινών» εμφανίζεται σε συσκευασίες δημητριακών, ψωμιού, φρυγανιών, μπισκότων και άλλων τροφίμων. Για πολλούς καταναλωτές αποτελεί ένδειξη ότι ένα προϊόν είναι πιο ωφέλιμο για την υγεία. Τι σημαίνει, όμως, στην πραγματικότητα και ποια είναι η διαφορά της από την ένδειξη «υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες»;
Πότε επιτρέπεται να χρησιμοποιείται;
Σύμφωνα με την ευρωπαϊκή νομοθεσία, ένα τρόφιμο μπορεί να φέρει τον ισχυρισμό «πηγή φυτικών ινών» όταν περιέχει τουλάχιστον 3 γραμμάρια φυτικών ινών ανά 100 γραμμάρια ή τουλάχιστον 1,5 γραμμάριο ανά 100 θερμίδες.
Για την ένδειξη «υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες», τα όρια είναι αυστηρότερα: απαιτούνται τουλάχιστον 6 γραμμάρια ανά 100 γραμμάρια ή 3 γραμμάρια ανά 100 θερμίδες. Επομένως, οι δύο διατυπώσεις δεν είναι ισοδύναμες, καθώς περιγράφουν διαφορετικά επίπεδα περιεκτικότητας.
Γιατί είναι σημαντικές οι φυτικές ίνες;
Οι φυτικές ίνες αποτελούν συστατικά φυτικών τροφίμων που δεν διασπώνται πλήρως από τα πεπτικά ένζυμα του ανθρώπου. Ανάλογα με το είδος τους, μπορούν να επηρεάσουν διαφορετικά τη λειτουργία του πεπτικού συστήματος.
Ορισμένες συμβάλλουν στην ομαλή λειτουργία του εντέρου και στην πρόληψη της δυσκοιλιότητας, ενώ άλλες μπορούν να επιβραδύνουν την απορρόφηση ορισμένων θρεπτικών συστατικών ή να λειτουργήσουν ως τροφή για συγ
