Ένα ζεστό μπάνιο δεν προσφέρει μόνο μια αίσθηση χαλάρωσης. Η θερμότητα του νερού επηρεάζει προσωρινά την κυκλοφορία του αίματος, τους μύες και τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τη θερμοκρασία.
Όταν το σώμα εκτίθεται σε ζεστό νερό, τα αιμοφόρα αγγεία του δέρματος διαστέλλονται. Με αυτόν τον τρόπο αυξάνεται η ροή του αίματος προς την επιφάνεια του σώματος και απομακρύνεται θερμότητα. Η διαδικασία αυτή μπορεί να δημιουργήσει το χαρακτηριστικό αίσθημα ζεστασιάς και χαλάρωσης.
Η θερμότητα μπορεί επίσης να κάνει τους μυς να αισθάνονται πιο χαλαροί, ιδιαίτερα μετά από μια κουραστική ημέρα. Για αυτό αρκετοί άνθρωποι επιλέγουν ένα ζεστό μπάνιο όταν αισθάνονται μυϊκή ένταση.
Υπάρχει όμως και μια άλλη επίδραση. Η παρατεταμένη παραμονή σε πολύ ζεστό νερό μπορεί να προκαλέσει μεγαλύτερη διαστολή των αγγείων και προσωρινή πτώση της αρτηριακής πίεσης. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ζάλη ή αδυναμία, ιδιαίτερα όταν κάποιος σηκώνεται απότομα από την μπανιέρα.
Για τον ίδιο λόγο, το νερό δεν χρειάζεται να είναι καυτό για να προσφέρει χαλάρωση. Ένα ευχάριστα ζεστό μπάνιο είναι προτιμότερο από την υπερβολικά υψηλή θερμοκρασία.
Η πολύ ζεστή ή παρατεταμένη επαφή με το νερό μπορεί επίσης να ξηράνει το δέρμα, ιδιαίτερα σε ανθρώπους που έχουν ήδη ξηρό ή ευαίσθητο δέρμα. Ένα σύντομο μπάνιο με χλιαρό προς ζεστό νερό και η εφαρμογή ενυδατικής κρέμας μετά μπορούν να περιορίσουν την ξηρότητα.
Έτσι, το ζεστό μπάνιο μπορεί να αποτελεί μια ευχάριστη καθημερινή συνήθεια, αρκεί η θερμοκρασία να είναι άνετη και η παραμονή στο νερό να μην είναι υπερβολικά μεγάλη.
