Η υπογλυκαιμία είναι η κατάσταση κατά την οποία τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα πέφτουν κάτω από τα φυσιολογικά όρια, συνήθως κάτω από 70 mg/dL. Παρότι συχνά συνδέεται με τον διαβήτη, μπορεί να εμφανιστεί και σε άτομα χωρίς πρόβλημα ρύθμισης σακχάρου. Η γλυκόζη αποτελεί το βασικό «καύσιμο» του οργανισμού και ιδιαίτερα του εγκεφάλου, ο οποίος δεν διαθέτει τις δικές του αποθήκες ενέργειας. Όταν μειώνεται δραστικά, ο οργανισμός ενεργοποιεί άμεσα μηχανισμούς άμυνας για να επαναφέρει τα επίπεδα σε φυσιολογικά όρια.
Τα πρώτα σημάδια υπογλυκαιμίας είναι συνήθως έντονα και εύκολα αναγνωρίσιμα: τρέμουλο, κρύος ιδρώτας, ζάλη, ταχυκαρδία και αίσθημα έντονης πείνας. Εμφανίζεται επίσης νευρικότητα ή δυσκολία συγκέντρωσης, καθώς ο εγκέφαλος αρχίζει να στερείται ενέργειας. Εάν η κατάσταση δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα, τα συμπτώματα μπορεί να γίνουν πιο σοβαρά, όπως σύγχυση, θολή όραση, αστάθεια, ακόμη και απώλεια συνείδησης ή σπασμοί.
Τα αίτια της υπογλυκαιμίας ποικίλλουν. Στα άτομα με διαβήτη, μπορεί να οφείλεται σε υπερβολική δόση ινσουλίνης ή φαρμάκων, σε παράλειψη γεύματος ή σε έντονη άσκηση χωρίς επαρκή πρόσληψη τροφής. Ωστόσο, υπογλυκαιμία μπορεί να εμφανιστεί και σε μη διαβητικούς, π.χ. λόγω αυξημένης κατανάλωσης αλκοόλ, ορμονικών διαταραχών, ή σπάνιων παθήσεων του παγκρέατος που οδηγούν σε υπερβολική παραγωγή ινσουλίνης.
Η άμεση αντιμετώπιση της υπογλυκαιμίας είναι ζωτικής σημασίας. Συνιστάται η λήψη 15 γραμμαρίων γρήγορης γλυκόζης, όπως ένα αναψυκτικό με ζάχαρη, μέλι, χυμός ή ειδικά δισκία γλυκόζης. Μετά από 15 λεπτά γίνεται νέα μέτρηση και, αν το σάκχαρο παραμένει χαμηλό, η διαδικασία επαναλαμβάνεται. Στη συνέχεια καλό είναι να καταναλωθεί ένα μικρό σνακ που περιέχει πρωτεΐνη και υδατάνθρακες, ώστε να σταθεροποιηθούν τα επίπεδα.
Η πρόληψη είναι εξίσου σημαντική. Τα τακτικά γεύματα, η προσεκτική παρακολούθηση του σακχάρου και η σωστή ρύθμιση φαρμακευτικής αγωγής μειώνουν σημαντικά τον κίνδυνο. Η ενημέρωση και η έγκαιρη αναγνώριση των συμπτωμάτων βοηθούν στην αντιμετώπιση της υπογλυκαιμίας πριν εξελιχθεί σε επείγον περιστατικό, προσφέροντας ασφάλεια και καλύτερη ποιότητα ζωής.
