Το φτάρνισμα είναι μία καθημερινή και συνήθως ακίνδυνη λειτουργία του σώματος, η οποία βοηθά στην απομάκρυνση σκόνης, αλλεργιογόνων και μικροβίων από τη μύτη. Ωστόσο, παρά την κοινή αντίληψη ότι πρόκειται για μια απλή και αθώα διαδικασία, σε ορισμένες περιπτώσεις το φτάρνισμα μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές, ειδικά όταν γίνεται με υπερβολική δύναμη ή συχνότητα.
Ένα από τα πιο γνωστά, αλλά σπάνια, προβλήματα είναι η ρήξη αιμοφόρων αγγείων. Κατά το έντονο φτάρνισμα, η πίεση στα αιμοφόρα αγγεία της μύτης και της κεφαλής μπορεί να αυξηθεί δραματικά, οδηγώντας σε αιμορραγία ή, σε εξαιρετικά σπάνιες περιπτώσεις, σε ρήξη μικρών αγγείων στον εγκέφαλο. Άτομα με υπέρταση ή αδυναμία στα αγγεία τους βρίσκονται σε μεγαλύτερο κίνδυνο.
Επιπλέον, το έντονο φτάρνισμα μπορεί να επηρεάσει το αυτί. Η ξαφνική πίεση μπορεί να προκαλέσει βλάβες στο τύμπανο ή στον ευσταχιανό σωλήνα, οδηγώντας σε προσωρινή απώλεια ακοής, πόνο ή ακόμα και λοίμωξη του μέσου ωτός. Για άτομα με υπάρχοντα προβλήματα στα αυτιά, όπως διάτρηση τυμπάνου, ο κίνδυνος επιπλοκών αυξάνεται σημαντικά.
Το φτάρνισμα μπορεί επίσης να επηρεάσει το καρδιαγγειακό σύστημα. Η απότομη πίεση που δημιουργείται κατά το φτάρνισμα μπορεί να αυξήσει προσωρινά την καρδιακή συχνότητα και την πίεση του αίματος, κάτι που σε άτομα με καρδιακά προβλήματα ή ανευρύσματα μπορεί να αποβεί επικίνδυνο.
Τέλος, η υπερβολική χρήση φαρμάκων για τη μύτη ή η χρόνια ρινική συμφόρηση που οδηγεί σε συχνό φτάρνισμα μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό και φλεγμονή των ρινικών βλεννογόνων, επιδεινώνοντας αλλεργίες ή προδιαθέτοντας σε λοιμώξεις.
Συμπερασματικά, το φτάρνισμα είναι συνήθως αβλαβές, αλλά η υπερβολική ένταση ή συχνότητα μπορεί να προκαλέσει προβλήματα σε μύτη, αυτιά, εγκέφαλο και καρδιά. Για την προστασία της υγείας, συνιστάται να φτερνιζόμαστε ήπια, να χρησιμοποιούμε χαρτομάντηλα και να παρακολουθούμε τυχόν υποκείμενες παθήσεις που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο επιπλοκών.
