Οι καρδιαγγειακές παθήσεις, όπως το έμφραγμα και το εγκεφαλικό, παραμένουν οι κυριότερες αιτίες θανάτου παγκοσμίως, με την πρόληψη μέσω της διατροφής να παίζει καθοριστικό ρόλο. Σύμφωνα με πλήθος επιστημονικών μελετών, μία συγκεκριμένη τροφή φαίνεται να μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο για τέτοιου είδους απειλητικά για τη ζωή επεισόδια: τα καρύδια.
Τα καρύδια, πλούσια σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα φυτικής προέλευσης, αντιοξειδωτικά και φυτικές στερόλες, έχουν συνδεθεί με την προστασία της καρδιάς και των αγγείων. Μελέτη του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ που διήρκεσε πάνω από δύο δεκαετίες έδειξε ότι η τακτική κατανάλωση καρυδιών – μόλις μία μικρή χούφτα την ημέρα – μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφράγματος κατά περίπου 30% και του εγκεφαλικού κατά 20%.
Η προστατευτική δράση των καρυδιών οφείλεται στη συμβολή τους στη μείωση της «κακής» LDL χοληστερίνης και στη βελτίωση της λειτουργίας των αιμοφόρων αγγείων. Επιπλέον, τα καρύδια βοηθούν στη μείωση της φλεγμονής, η οποία παίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη αθηροσκλήρωσης και καρδιακών παθήσεων.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τα καρύδια δεν αποτελούν «μαγική λύση», αλλά πρέπει να εντάσσονται στο πλαίσιο μιας συνολικά ισορροπημένης διατροφής. Η αντικατάσταση ανθυγιεινών σνακ ή πηγών κορεσμένων λιπαρών με μια χούφτα καρύδια καθημερινά μπορεί να αποτελέσει μια απλή, αλλά αποτελεσματική συνήθεια πρόληψης.
Οι ειδικοί υπενθυμίζουν ότι εκτός από τη διατροφή, σημαντικό ρόλο στη μείωση του κινδύνου εμφράγματος και εγκεφαλικού παίζουν η διακοπή του καπνίσματος, η τακτική άσκηση, η ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και η διατήρηση υγιούς σωματικού βάρους. Ωστόσο, η προσθήκη καρυδιών στο καθημερινό μας μενού είναι ένα εύκολο βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση για την υγεία της καρδιάς και του εγκεφάλου.
