Ανησυχία προκαλούν τα ευρήματα νέων επιστημονικών ερευνών που συνδέουν την αυξημένη κατανάλωση υπερεπεξεργασμένων τροφίμων, όπως συσκευασμένα ψωμιά, δημητριακά πρωινού και έτοιμα γεύματα, με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου. Οι μελέτες δεν μιλούν για άμεση αιτιότητα, ωστόσο καταγράφουν σαφή συσχέτιση που δεν μπορεί να αγνοηθεί.
Τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα περιέχουν συχνά πρόσθετα, συντηρητικά, τεχνητά αρώματα, χρωστικές και υψηλές ποσότητες ζάχαρης, αλατιού και κορεσμένων λιπαρών. Σύμφωνα με τους ερευνητές, ο συνδυασμός αυτών των ουσιών μπορεί να προκαλέσει χρόνια φλεγμονή στον οργανισμό, οξειδωτικό στρες και διαταραχές στο μεταβολισμό, παράγοντες που σχετίζονται με την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι πολλά από αυτά τα προϊόντα θεωρούνται «καθημερινά» και καταναλώνονται συχνά από παιδιά και εφήβους. Δημητριακά πρωινού που διαφημίζονται ως υγιεινά, συσκευασμένα ψωμιά μεγάλης διάρκειας ζωής και έτοιμα φαγητά μικροκυμάτων αποτελούν βασικό μέρος της σύγχρονης διατροφής, κυρίως λόγω ευκολίας και χαμηλού κόστους.
Ορισμένες έρευνες έχουν δείξει ότι η υψηλή κατανάλωση υπερεπεξεργασμένων τροφίμων συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του εντέρου, του μαστού και του παγκρέατος. Οι επιστήμονες τονίζουν ότι ο κίνδυνος αυξάνεται όσο μεγαλύτερο ποσοστό της καθημερινής διατροφής προέρχεται από τέτοια προϊόντα.
Οι ειδικοί συνιστούν τον περιορισμό των συσκευασμένων τροφίμων και την επιστροφή σε πιο φυσικές επιλογές: φρέσκα λαχανικά και φρούτα, όσπρια, δημητριακά ολικής άλεσης και σπιτικά γεύματα. Η ανάγνωση των ετικετών και η αποφυγή προϊόντων με μακρύ κατάλογο συστατικών είναι επίσης βασικά βήματα πρόληψης.
Συμπερασματικά, αν και τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα δεν προκαλούν από μόνα τους καρκίνο, η συστηματική κατανάλωσή τους φαίνεται να αυξάνει τον κίνδυνο. Η ενημέρωση και η συνειδητή διατροφική επιλογή αποτελούν ισχυρά όπλα για την προστασία της υγείας μακροπρόθεσμα.
