Η υπερβολική κατανάλωση αλατιού συνδέεται εδώ και χρόνια με προβλήματα υγείας όπως η υπέρταση και οι καρδιαγγειακές παθήσεις, αλλά πρόσφατες επιστημονικές έρευνες δείχνουν ότι η υπερβολική πρόσληψη μπορεί να επηρεάζει αρνητικά και το ανοσοποιητικό σύστημα. Με άλλα λόγια, το πολύ αλάτι δεν περιορίζεται μόνο στην πίεση ή στην καρδιά, αλλά μπορεί να μειώνει την ικανότητα του οργανισμού να αντιμετωπίζει λοιμώξεις.
Μελέτες σε ποντίκια και ανθρώπους έχουν δείξει ότι η αυξημένη κατανάλωση νατρίου μπορεί να ενεργοποιεί φλεγμονώδεις μηχανισμούς στον οργανισμό και να διαταράσσει τη λειτουργία των Τ-κυττάρων, των βασικών κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος. Συγκεκριμένα, υψηλά επίπεδα αλατιού ενδέχεται να προάγουν τη φλεγμονή σε ιστούς και όργανα, δημιουργώντας συνθήκες που δυσκολεύουν την καταπολέμηση βακτηριακών και ιογενών λοιμώξεων.
Επιπλέον, το αλάτι φαίνεται να επηρεάζει την ισορροπία των μικροβίων του εντέρου, γνωστή ως μικροβίωμα, το οποίο παίζει καθοριστικό ρόλο στην ανοσολογική αντίδραση. Μελέτες έχουν δείξει ότι υψηλή πρόσληψη νατρίου μειώνει την ποικιλία των ευεργετικών βακτηρίων, με αποτέλεσμα ο οργανισμός να γίνεται πιο ευάλωτος σε ασθένειες και φλεγμονώδεις καταστάσεις.
Οι ειδικοί συστήνουν μέτρια κατανάλωση αλατιού, σύμφωνα με τις διεθνείς οδηγίες, που προτείνουν περίπου 5 γραμμάρια την ημέρα για ενήλικες. Η υπερβολική χρήση σε φαγητά, έτοιμα προϊόντα ή γρήγορο φαγητό αποτελεί βασική πηγή πρόσθετου νατρίου, που μπορεί να επηρεάσει μακροπρόθεσμα την ανοσολογική λειτουργία.
Η καλή είδηση είναι ότι η μείωση του αλατιού φαίνεται να βελτιώνει όχι μόνο την καρδιαγγειακή υγεία, αλλά και την ανοσολογική αντίδραση του οργανισμού. Συνεπώς, μια διατροφή με ισορροπημένο αλάτι, πλούσια σε φρούτα, λαχανικά και φυσικές τροφές, συμβάλλει σε ένα πιο υγιές και ανθεκτικό ανοσοποιητικό σύστημα, ικανό να αντιμετωπίσει καλύτερα λοιμώξεις και φλεγμονές.
Με λίγα λόγια, η επιστήμη δείχνει ότι η υπερβολική χρήση αλατιού δεν βλάπτει μόνο την καρδιά αλλά και την άμυνα του οργανισμού, προσθέτοντας έναν ακόμη λόγο για να προσέχουμε τη διατροφή μας.
