Οι χώροι πρασίνου στις αστικές περιοχές, όπως τα πάρκα, οι κήποι και οι πλατείες, διαδραματίζουν ένα σημαντικό ρόλο στην υγεία των κατοίκων, προσφέροντας προστασία από πολλές αιτίες θανάτου και ενισχύοντας την ποιότητα ζωής. Η σύνδεση με τη φύση και ο χρόνος που περνάει κάποιος σε εξωτερικούς χώρους έχει αποδειχτεί ότι έχει θετικές επιπτώσεις στην ψυχική και σωματική υγεία, μειώνοντας τους κινδύνους από σοβαρές ασθένειες και αυξάνοντας το προσδόκιμο ζωής.
Ένα από τα πιο σημαντικά οφέλη των χώρων πρασίνου είναι η μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Οι φυτά και τα δέντρα απορροφούν επικίνδυνες ουσίες όπως το διοξείδιο του άνθρακα, τα οξείδια του αζώτου και τα αιωρούμενα σωματίδια, τα οποία συνδέονται με καρδιοαναπνευστικές παθήσεις, αναπνευστικά προβλήματα και πρόωρο θάνατο. Η έκθεση σε ατμοσφαιρική ρύπανση είναι μία από τις κύριες αιτίες θανάτου σε μεγάλες πόλεις, αλλά η παρουσία πράσινων χώρων βοηθά στη μείωση των αρνητικών επιπτώσεων αυτής της ρύπανσης.
Επιπλέον, οι χώροι πρασίνου συμβάλλουν στην ενίσχυση της φυσικής δραστηριότητας. Η συχνή άσκηση, όπως το περπάτημα ή το ποδήλατο, μειώνει τις πιθανότητες εμφάνισης καρδιοαγγειακών νοσημάτων, υπέρτασης και διαβήτη τύπου 2. Αυτές οι ασθένειες αποτελούν βασικές αιτίες θανάτου σε αστικά περιβάλλοντα, και η πρόσβαση σε πάρκα και υπαίθριους χώρους ενθαρρύνει τους ανθρώπους να είναι πιο δραστήριοι και να αναπτύξουν υγιεινές συνήθειες.
Οι ψυχολογικές επιπτώσεις της φύσης είναι επίσης καθοριστικές για την υγεία. Η έκθεση στο πράσινο έχει αποδειχτεί ότι μειώνει το άγχος, την κατάθλιψη και τη γενικότερη ψυχική πίεση. Οι ψυχικές ασθένειες, όπως η κατάθλιψη και το άγχος, μπορούν να οδηγήσουν σε αύξηση του κινδύνου για αυτοκτονία και άλλες θλιβερές συνέπειες. Οι χώροι πρασίνου προσφέρουν έναν ασφαλή και ήρεμο χώρο για αποφόρτιση, βοηθώντας στην αποτροπή αυτών των κινδύνων.
Εν κατακλείδι, οι χώροι πρασίνου στις αστικές περιοχές προσφέρουν μια σειρά από οφέλη που προστατεύουν από αιτίες θανάτου όπως οι καρδιοαγγειακές παθήσεις, η ατμοσφαιρική ρύπανση και οι ψυχικές ασθένειες, κάνοντάς τους απαραίτητους για τη δημιουργία υγιών και βιώσιμων πόλεων.
