Το ρόδι, ένα φρούτο γνωστό για την υψηλή του περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά, έχει βρεθεί στο επίκεντρο επιστημονικών ερευνών για τα πιθανά οφέλη του στην πρόληψη και επιβράδυνση της νόσου Αλτσχάιμερ. Η ασθένεια αυτή χαρακτηρίζεται από την προοδευτική απώλεια μνήμης και γνωστικών λειτουργιών, συνδεόμενη με τη συσσώρευση βήτα-αμυλοειδούς και νευροφλεγμονής στον εγκέφαλο.
Μελέτες έχουν δείξει ότι το ρόδι είναι πλούσιο σε πολυφαινόλες, όπως η πουνικαλαγίνη και το ελαγικό οξύ, ενώσεις που εμφανίζουν ισχυρή αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδη δράση. Τα αντιοξειδωτικά αυτά συμβάλλουν στη μείωση του οξειδωτικού στρες, μιας διαδικασίας που επιταχύνει την εκφύλιση των νευρικών κυττάρων και επιδεινώνει τα συμπτώματα του Αλτσχάιμερ.
Επιπλέον, σε πειραματικά μοντέλα, η κατανάλωση χυμού ροδιού έχει συνδεθεί με χαμηλότερα επίπεδα φλεγμονωδών δεικτών στον εγκέφαλο και καλύτερη διατήρηση της μνήμης. Έρευνα που δημοσιεύθηκε σε επιστημονικό περιοδικό νευρολογίας έδειξε ότι τα άτομα που κατανάλωναν τακτικά χυμό ροδιού για 12 μήνες είχαν καλύτερη γνωστική απόδοση σε σύγκριση με εκείνα που δεν κατανάλωναν.
Η δράση του ροδιού φαίνεται επίσης να σχετίζεται με τη βελτίωση της κυκλοφορίας του αίματος στον εγκέφαλο και την προστασία των νευρικών συνάψεων, που πλήττονται σε ασθενείς με Αλτσχάιμερ. Επιπλέον, η ήπια υπογλυκαιμική του δράση μπορεί να μειώσει παράγοντες κινδύνου όπως η αντίσταση στην ινσουλίνη, που έχει συσχετιστεί με την εμφάνιση άνοιας.
Αν και το ρόδι δεν αποτελεί θεραπεία, η ενσωμάτωσή του στη διατροφή μπορεί να λειτουργήσει υποστηρικτικά. Ο φρέσκος χυμός ή οι κόκκοι του ροδιού μπορούν να καταναλώνονται καθημερινά, προσφέροντας πολύτιμα αντιοξειδωτικά και βιταμίνες.
Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι απαιτούνται περισσότερες κλινικές μελέτες για να επιβεβαιωθεί η ακριβής επίδρασή του, ωστόσο το ρόδι αποτελεί έναν απλό, φυσικό σύμμαχο στην προσπάθεια προστασίας του εγκεφάλου από τις εκφυλιστικές επιπτώσεις του Αλτσχάιμερ.
