Καθώς ο καιρός κρυώνει και οι εσωτερικοί χώροι γεμίζουν, οι αναπνευστικοί ιοί επιστρέφουν δριμύτεροι. Γρίπη, κοινό κρυολόγημα και RSV (αναπνευστικός συγκυτιακός ιός) καταγράφουν ήδη αυξημένα περιστατικά, δημιουργώντας ένα «τρίπτυχο» λοιμώξεων που απειλεί κυρίως ευάλωτες ομάδες, όπως μικρά παιδιά, ηλικιωμένους και άτομα με χρόνια νοσήματα. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι το φετινό φθινόπωρο και χειμώνα αναμένεται έντονη κυκλοφορία των ιών, καθώς η χαλάρωση των προληπτικών μέτρων και η μείωση της εμβολιαστικής κάλυψης αυξάνουν την πιθανότητα εξάρσεων.
Η γρίπη, που κάθε χρόνο ευθύνεται για χιλιάδες νοσηλείες, παρουσιάζει ήδη αυξητική τάση. Τα συμπτώματά της —υψηλός πυρετός, έντονοι μυϊκοί πόνοι και εξάντληση— συχνά συγχέονται με αυτά του κορωνοϊού ή του RSV, καθιστώντας απαραίτητη τη διάγνωση από γιατρό. Ο RSV, γνωστός μέχρι πρόσφατα κυρίως ως ιός της βρεφικής ηλικίας, φέτος δείχνει να προσβάλλει όλο και περισσότερους ενήλικες, προκαλώντας βήχα, δύσπνοια και σε σοβαρές περιπτώσεις πνευμονία.
Το κοινό κρυολόγημα, αν και συνήθως ήπιο, συμβάλλει στη διασπορά των λοιμώξεων, καθώς τα συμπτώματά του υποτιμώνται και οι ασθενείς συνεχίζουν τις δραστηριότητές τους χωρίς προφυλάξεις. Οι ειδικοί υπενθυμίζουν ότι η ταυτόχρονη κυκλοφορία των ιών μπορεί να προκαλέσει «συρροές» περιστατικών, επιβαρύνοντας το ήδη πιεσμένο σύστημα υγείας.
Η πρόληψη παραμένει το πιο ισχυρό όπλο. Ο εμβολιασμός κατά της γρίπης και, για όσους ανήκουν στις ομάδες υψηλού κινδύνου, κατά του RSV, συνιστάται ανεπιφύλακτα. Παράλληλα, τα απλά μέτρα υγιεινής —συχνό πλύσιμο χεριών, χρήση μάσκας σε κλειστούς χώρους, αερισμός και αποφυγή συγχρωτισμού όταν υπάρχουν συμπτώματα— μπορούν να μειώσουν δραστικά τη μετάδοση.
Η φετινή «τριπλή επίθεση» των αναπνευστικών ιών αποτελεί υπενθύμιση ότι η εποχή των ιώσεων δεν είναι απλώς μια χειμερινή ταλαιπωρία, αλλά μια σοβαρή πρόκληση για τη δημόσια υγεία. Η εγρήγορση, η πρόληψη και η υπεύθυνη στάση μπορούν να κάνουν τη διαφορά.
