Η ηπατίτιδα Α είναι μια ιογενής λοίμωξη του ήπατος που προκαλείται από τον ιό HAV και μεταδίδεται κυρίως μέσω της κατανάλωσης μολυσμένων τροφίμων ή νερού, ή μέσω άμεσης επαφής με άτομο που έχει προσβληθεί. Αν και συχνά θεωρείται λιγότερο σοβαρή σε σύγκριση με άλλες μορφές ηπατίτιδας, τα συμπτώματά της μπορεί να είναι έντονα και να επηρεάσουν την καθημερινότητα.
Τα πρώτα σημάδια εμφανίζονται συνήθως 2 έως 6 εβδομάδες μετά τη μόλυνση και μοιάζουν με τα συμπτώματα της γρίπης. Πιο συγκεκριμένα:
1. Κόπωση και μυϊκή αδυναμία
Ένα από τα πρώτα συμπτώματα είναι η γενικευμένη ατονία και κόπωση, ακόμα και χωρίς έντονη δραστηριότητα.
2. Πυρετός και πονοκέφαλος
Πολλοί ασθενείς εμφανίζουν ήπιο πυρετό και αίσθημα κακουχίας.
3. Ναυτία, εμετός και απώλεια όρεξης
Το γαστρεντερικό σύστημα επηρεάζεται έντονα, οδηγώντας σε αποστροφή προς το φαγητό, στομαχικές διαταραχές και εμετούς.
4. Πόνος στην κοιλιακή χώρα, ειδικά στο πάνω δεξί τεταρτημόριο
Ο πόνος οφείλεται στη φλεγμονή του ήπατος και μπορεί να είναι διακριτός ή επίμονος.
5. Ίκτερος (κιτρίνισμα του δέρματος και των ματιών)
Το πιο χαρακτηριστικό σύμπτωμα, που εμφανίζεται όταν το ήπαρ αδυνατεί να επεξεργαστεί σωστά τη χολερυθρίνη.
6. Σκούρα ούρα και ανοιχτόχρωμα κόπρανα
Αλλαγές στο χρώμα των ούρων και των κοπράνων αποτελούν ένδειξη ηπατικής δυσλειτουργίας.
Η ηπατίτιδα Α συνήθως υποχωρεί από μόνη της χωρίς να προκαλέσει χρόνια προβλήματα, αλλά απαιτεί ξεκούραση, καλή ενυδάτωση και παρακολούθηση από γιατρό. Δεν υπάρχει ειδική θεραπεία, όμως ο εμβολιασμός είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος πρόληψης.
Η σωστή υγιεινή, το πλύσιμο χεριών και η αποφυγή κατανάλωσης αμφίβολης ποιότητας τροφίμων είναι καθοριστικά για την αποτροπή της μετάδοσης. Γνωρίζοντας τα συμπτώματα, μπορούμε να αντιδράσουμε έγκαιρα και υπεύθυνα.
