Η βιταμίνη D, γνωστή και ως «βιταμίνη του ήλιου», παίζει ζωτικό ρόλο στην καλή λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Τα τελευταία χρόνια, πληθαίνουν οι επιστημονικές μελέτες που συνδέουν την έλλειψή της με την εμφάνιση της Σκλήρυνσης Κατά Πλάκας (ΣΚΠ), μιας χρόνιας, αυτοάνοσης νευρολογικής νόσου που επηρεάζει το κεντρικό νευρικό σύστημα.
Η Σκλήρυνση Κατά Πλάκας χαρακτηρίζεται από τη φλεγμονή και τη φθορά της μυελίνης, του προστατευτικού περιβλήματος γύρω από τα νευρικά κύτταρα. Όταν το ανοσοποιητικό σύστημα στρέφεται εναντίον αυτής της επικάλυψης, η νευροδιαβίβαση διαταράσσεται, προκαλώντας συμπτώματα όπως μυϊκή αδυναμία, προβλήματα όρασης, κόπωση και διαταραχές στην ισορροπία.
Ερευνητικά δεδομένα δείχνουν ότι τα άτομα με χαμηλά επίπεδα βιταμίνης D έχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης ΣΚΠ. Αυτό φαίνεται πιο έντονα σε πληθυσμούς που ζουν σε χώρες με λιγότερη ηλιοφάνεια, όπως οι σκανδιναβικές, όπου καταγράφονται υψηλότερα ποσοστά της νόσου.
Η βιταμίνη D φαίνεται να ρυθμίζει την ανοσολογική απόκριση και να μειώνει τις φλεγμονές, παράγοντες που παίζουν σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη της ΣΚΠ. Μάλιστα, σε μελέτες με ασθενείς που ήδη πάσχουν από τη νόσο, διαπιστώθηκε ότι η επαρκής πρόσληψη βιταμίνης D σχετίζεται με ηπιότερη εξέλιξη και μείωση των υποτροπών.
Η κύρια πηγή βιταμίνης D είναι η έκθεση στον ήλιο, ενώ σημαντική πρόσληψη μπορεί να γίνει και μέσω διατροφής (λιπαρά ψάρια, αυγά, εμπλουτισμένα τρόφιμα) ή συμπληρωμάτων.
Αν και η βιταμίνη D δεν αποτελεί θεραπεία, η παρακολούθηση και η διατήρηση επαρκών επιπέδων της αποτελεί σημαντικό παράγοντα πρόληψης και διαχείρισης της Σκλήρυνσης Κατά Πλάκας. Πριν τη λήψη συμπληρωμάτων, συστήνεται η συμβουλή ιατρού και έλεγχος με αιματολογικές εξετάσεις.
