Η άσκηση θεωρείται βασικός σύμμαχος για την απώλεια βάρους και τη διατήρηση ενός υγιούς σώματος, ωστόσο νέα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι η έντονη γυμναστική μπορεί, σε ορισμένες περιπτώσεις, να υπονομεύσει τις προσπάθειες αδυνατίσματος. Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη, η υπερβολική ένταση και η μεγάλη διάρκεια των προγραμμάτων άσκησης μπορεί να προκαλέσουν αντίθετα αποτελέσματα, επηρεάζοντας τον μεταβολισμό και την όρεξη.
Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι άτομα που συμμετείχαν σε πολύ έντονα προγράμματα γυμναστικής για πολλές ώρες την εβδομάδα παρουσίαζαν αυξημένη όρεξη και τάση για υψηλής θερμιδικής αξίας τρόφιμα, γεγονός που ακυρώνει σε μεγάλο βαθμό τις θερμίδες που καίγονται κατά την άσκηση. Επιπλέον, η υπερβολική σωματική καταπόνηση ενεργοποιεί τον μηχανισμό επιβίωσης του οργανισμού, αυξάνοντας την έκκριση κορτιζόλης, της ορμόνης του στρες, η οποία σχετίζεται με την αποθήκευση λίπους, ιδιαίτερα στην κοιλιακή περιοχή.
Η μελέτη αναδεικνύει επίσης ότι η έντονη άσκηση μπορεί να μειώσει την ενεργειακή δαπάνη εκτός του γυμναστηρίου, καθώς το σώμα προσπαθεί να «εξοικονομήσει» ενέργεια για να ανακάμψει, με αποτέλεσμα λιγότερες θερμίδες να καίγονται κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αυτό το φαινόμενο εξηγεί γιατί κάποιοι αθλούμενοι παρατηρούν μικρή ή καθόλου απώλεια βάρους παρά τις πολλές ώρες έντονης άσκησης.
Οι ειδικοί συνιστούν να προτιμάται η μέτρια άσκηση με συνδυασμό καρδιοαναπνευστικών δραστηριοτήτων και ασκήσεων ενδυνάμωσης. Σύντομα και συνεχή προγράμματα με μέτρια ένταση φαίνεται να είναι πιο αποτελεσματικά για την απώλεια λίπους και τη διατήρηση μυϊκής μάζας, ενώ παράλληλα περιορίζουν την υπερκατανάλωση τροφής που προκαλείται από το αίσθημα κούρασης και πείνας μετά από έντονη γυμναστική.
Συνολικά, η νέα μελέτη υπενθυμίζει ότι η απώλεια βάρους δεν εξαρτάται μόνο από τον αριθμό των ωρών άσκησης ή την έντασή της, αλλά από μια ισορροπημένη προσέγγιση που συνδυάζει μέτρια άσκηση, σωστή διατροφή και επαρκή ανάπαυση. Η γνώση αυτή μπορεί να βοηθήσει όσους προσπαθούν να χάσουν βάρος να προσαρμόσουν τη γυμναστική τους με τρόπο που πραγματικά ενισχύει τα αποτελέσματα, αντί να τα σαμποτάρει.
