Η ουλίτιδα, ή αλλιώς φλεγμονή των ούλων, είναι μία κοινή στοματική πάθηση που πολλοί συχνά παραβλέπουν. Αν και αρχικά εκδηλώνεται με ήπια συμπτώματα όπως πρήξιμο, αιμορραγία ή ερυθρότητα στα ούλα, οι συνέπειές της μπορεί να είναι σοβαρές αν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Τελευταίες μελέτες δείχνουν ότι η χρόνια φλεγμονή των ούλων δεν επηρεάζει μόνο την υγεία του στόματος, αλλά μπορεί να σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης διαφόρων μορφών καρκίνου.
Η φλεγμονή που προκαλεί η ουλίτιδα δημιουργεί ένα περιβάλλον πλούσιο σε κυτοκίνες και προφλεγμονώδεις ουσίες, οι οποίες μπορούν να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος. Η χρόνια παρουσία αυτών των ουσιών στο σώμα έχει συνδεθεί με αυξημένη πιθανότητα κυτταρικών μεταλλάξεων, που αποτελούν τον πρώτο κρίκο στην ανάπτυξη καρκίνου. Ιδιαίτερα, μελέτες αναφέρουν συσχετισμό της ουλίτιδας με καρκίνο του στόματος, του παγκρέατος και του πνεύμονα, ενώ η φλεγμονή φαίνεται να επιδεινώνει και άλλες προϋπάρχουσες καταστάσεις, όπως καρδιαγγειακά νοσήματα και διαβήτη.
Η καλή στοματική υγιεινή είναι η πρώτη γραμμή άμυνας. Τακτικό βούρτσισμα με οδοντόκρεμα με φθόριο, καθημερινή χρήση οδοντικού νήματος και επαγγελματικός καθαρισμός των δοντιών κάθε 6 μήνες μειώνουν σημαντικά τον κίνδυνο ουλίτιδας. Επιπλέον, η διατροφή πλούσια σε βιταμίνες C και D, η αποφυγή καπνίσματος και η έγκαιρη αντιμετώπιση στοματικών προβλημάτων συμβάλλουν στη μείωση της φλεγμονής.
Η επίσκεψη στον οδοντίατρο δεν πρέπει να περιορίζεται μόνο σε αισθητικούς λόγους. Οποιαδήποτε σημάδια ερυθρότητας, αιμορραγίας ή πρήξιμο των ούλων πρέπει να αξιολογούνται άμεσα. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία της ουλίτιδας όχι μόνο προστατεύει τα δόντια και τα ούλα, αλλά μειώνει και τις πιθανότητες μακροπρόθεσμων επιπλοκών, συμπεριλαμβανομένου του αυξημένου κινδύνου για καρκίνο.
Η συνειδητοποίηση της σχέσης μεταξύ ουλίτιδας και σοβαρών ασθενειών μπορεί να λειτουργήσει ως ισχυρό κίνητρο για την πρόληψη και τη φροντίδα της στοματικής υγείας, καθιστώντας τη βασικό κομμάτι της συνολικής ευεξίας.
