Η σάουνα δεν είναι απλώς ένα μέσο χαλάρωσης. Σύμφωνα με φινλανδική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Internal Medicine, η τακτική χρήση σάουνας μπορεί να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο σοβαρών ασθενειών και πρόωρου θανάτου. Η έρευνα, που πραγματοποιήθηκε στο Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Φινλανδίας, αναλύει τα αποτελέσματα 20ετούς παρακολούθησης πάνω από 2.000 ανδρών ηλικίας 42 έως 60 ετών.
Πιο συχνά, πιο υγιεινά
Σύμφωνα με τα ευρήματα, όσοι έκαναν σάουνα τέσσερις έως επτά φορές την εβδομάδα είχαν έως και 50% μικρότερο κίνδυνο να εμφανίσουν καρδιαγγειακές παθήσεις, σε σύγκριση με όσους χρησιμοποιούσαν τη σάουνα μόνο μία φορά την εβδομάδα. Επιπλέον, η συχνή χρήση σχετίστηκε με χαμηλότερα ποσοστά άνοιας, αναπνευστικών λοιμώξεων και γενικότερα χαμηλότερη θνησιμότητα από κάθε αιτία.
Πώς λειτουργεί η σάουνα στον οργανισμό
Η θερμότητα της σάουνας ανεβάζει τη θερμοκρασία του σώματος, προκαλώντας αυξημένη κυκλοφορία του αίματος, διαστολή των αγγείων και εφίδρωση — διαδικασίες που προσομοιάζουν με την ήπια άσκηση. Παράλληλα, φαίνεται να μειώνει τα επίπεδα φλεγμονής και να ενισχύει την καρδιαγγειακή λειτουργία. Οι ερευνητές θεωρούν πως το “θερμικό στρες” μπορεί να εκπαιδεύσει τον οργανισμό να ανταποκρίνεται καλύτερα σε άλλου τύπου στρεσογόνες καταστάσεις, όπως οι λοιμώξεις.
Δεν είναι πανάκεια, αλλά βοηθά
Αν και η σάουνα δεν υποκαθιστά την ισορροπημένη διατροφή και τη σωματική άσκηση, μπορεί να λειτουργήσει ως μια εξαιρετική συμπληρωματική συνήθεια για την υγεία. Η χρήση της πρέπει να γίνεται με μέτρο, ειδικά από άτομα με προβλήματα υγείας όπως χαμηλή πίεση ή καρδιοπάθειες.
Η φινλανδική κουλτούρα, στην οποία η σάουνα αποτελεί σχεδόν καθημερινή ιεροτελεστία, ίσως κρατά ένα ακόμη μυστικό μακροζωίας και ευεξίας. Και όπως δείχνει η επιστήμη, αυτό το μυστικό αξίζει να το… ιδρώσουμε.
