Η κάπαρη, το μικρό πράσινο μπουμπούκι που συναντάμε σε σαλάτες, πίτσες ή μεσογειακές συνταγές, δεν είναι απλώς ένα αρωματικό τρόφιμο. Είναι πλούσια σε φυτοθρεπτικά συστατικά, αντιοξειδωτικά και μέταλλα που μπορούν να προσφέρουν σημαντικά οφέλη στην υγεία.
Θρεπτική αξία
Η κάπαρη περιέχει φλαβονοειδή όπως η κερκετίνη και η ρουτίνη, που έχουν ισχυρή αντιοξειδωτική δράση, προστατεύοντας τα κύτταρα από το οξειδωτικό στρες. Είναι επίσης πηγή βιταμινών Α, Κ και Ε, καθώς και μετάλλων όπως ασβέστιο, σίδηρος και μαγνήσιο.
Προστασία από ασθένειες
- Καρδιαγγειακές παθήσεις
Η ρουτίνη που περιέχει η κάπαρη ενισχύει τα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων, βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος και συμβάλλει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Παράλληλα, τα αντιοξειδωτικά μειώνουν την οξείδωση της «κακής» LDL χοληστερίνης, προλαμβάνοντας την αθηροσκλήρωση. - Φλεγμονώδεις καταστάσεις
Οι αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές της βοηθούν στη μείωση χρόνιων φλεγμονών που σχετίζονται με παθήσεις όπως αρθρίτιδα και ρευματισμοί. - Διαβήτης
Μελέτες δείχνουν ότι η κατανάλωση κάπαρης μπορεί να συμβάλει στη ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, βελτιώνοντας την ευαισθησία στην ινσουλίνη. - Καρκίνος
Τα αντιοξειδωτικά της κάπαρης καταπολεμούν τις ελεύθερες ρίζες, οι οποίες συνδέονται με την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων. Παρότι δεν αντικαθιστά την ιατρική θεραπεία, η ένταξή της στη διατροφή μπορεί να λειτουργήσει υποστηρικτικά. - Υγεία του δέρματος
Η βιταμίνη Ε και τα φυτοχημικά της κάπαρης βοηθούν στην προστασία του δέρματος από τη φωτογήρανση που προκαλεί η υπεριώδης ακτινοβολία.
Προσοχή στην κατανάλωση
Η κάπαρη συνήθως διατηρείται σε άλμη, γεγονός που αυξάνει την περιεκτικότητά της σε νάτριο. Όσοι έχουν υπέρταση ή χρειάζεται να περιορίσουν το αλάτι πρέπει να την καταναλώνουν με μέτρο ή να την ξεπλένουν πριν τη χρήση.
Η κάπαρη δεν είναι μόνο γευστική πινελιά στα φαγητά, αλλά και ένα μικρό «θησαυροφυλάκιο» θρεπτικών συστατικών που μπορούν να ενισχύσουν την υγεία και να προστατεύσουν τον οργανισμό από πληθώρα ασθενειών.
