Η καούρα, γνωστή και ως γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΓΟΠ), είναι μια κοινή πεπτική διαταραχή που προκαλεί αίσθημα καψίματος στο στήθος, ιδιαίτερα μετά τα γεύματα. Παρά το γεγονός ότι θεωρείται συνήθως ακίνδυνη, τα συμπτώματά της μπορούν να μοιάζουν επικίνδυνα με αυτά μιας καρδιακής προσβολής, γεγονός που καθιστά σημαντική την έγκαιρη και σωστή διάγνωση.
Η καρδιακή προσβολή, ή έμφραγμα του μυοκαρδίου, εμφανίζεται όταν η ροή του αίματος προς την καρδιά διακόπτεται, συνήθως λόγω θρόμβου σε στεφανιαία αρτηρία. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι έντονος πόνος ή πίεση στο στήθος, που επεκτείνεται στον αριστερό βραχίονα, τον λαιμό ή την πλάτη. Παράλληλα, μπορεί να εμφανιστούν ναυτία, εφίδρωση, ζάλη και δύσπνοια.
Η σύγχυση προκύπτει γιατί η καούρα μπορεί να προκαλέσει παρόμοια αίσθηση καψίματος ή πίεσης στο στήθος, ειδικά μετά από βαριά γεύματα ή κατά την κατάκλιση. Επιπλέον, η ναυτία, η εφίδρωση και η δυσφορία που συνοδεύουν την καούρα μπορεί να μοιάζουν με τα συμπτώματα ενός εμφράγματος. Αυτό καθιστά κρίσιμη την παρατήρηση τυχόν επιπλέον σημείων κινδύνου, όπως ο πόνος που διαρκεί περισσότερο από λίγα λεπτά, η επιδείνωση κατά την κίνηση ή η συνύπαρξη προηγούμενων καρδιακών προβλημάτων.
Η πρόληψη και η σωστή διάγνωση είναι καθοριστικής σημασίας. Σε άτομα με παράγοντες κινδύνου για καρδιακή νόσο – όπως υπέρταση, διαβήτης, υψηλή χοληστερίνη, κάπνισμα ή οικογενειακό ιστορικό καρδιακών παθήσεων – η εμφάνιση πόνου στο στήθος πρέπει να αντιμετωπίζεται ως επείγον ιατρικό περιστατικό μέχρι να αποκλειστεί το έμφραγμα.
Η καούρα μπορεί να διαχειριστεί με αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως η αποφυγή λιπαρών και πικάντικων τροφών, η απώλεια βάρους και η αποφυγή κατάκλισης αμέσως μετά το φαγητό. Φαρμακευτική αγωγή, όπως αντιόξινα ή αναστολείς αντλίας πρωτονίων, μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα.
Συμπερασματικά, η επικαλυπτόμενη συμπτωματολογία καθιστά απαραίτητη την προσοχή και την έγκαιρη ιατρική αξιολόγηση. Η διάκριση μεταξύ καούρας και καρδιακής προσβολής σώζει ζωές, ενώ η κατάλληλη διαχείριση βελτιώνει σημαντικά την ποιότητα ζωής.
