Η μετφορμίνη είναι ένα από τα πιο διαδεδομένα φάρμακα για τη διαχείριση του σακχαρώδους διαβήτη τύπου 2. Χρησιμοποιείται εδώ και δεκαετίες για τη ρύθμιση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα, βελτιώνοντας την ευαισθησία των κυττάρων στην ινσουλίνη. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια η μετφορμίνη έχει τραβήξει την προσοχή της επιστημονικής κοινότητας για μια εντελώς διαφορετική ιδιότητα: τη δυνατότητά της να επιβραδύνει την ανάπτυξη του καρκίνου.
Πώς συνδέεται η μετφορμίνη με τον καρκίνο;
Οι επιστήμονες έχουν παρατηρήσει ότι οι διαβητικοί ασθενείς που λαμβάνουν μετφορμίνη εμφανίζουν μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης συγκεκριμένων τύπων καρκίνου, όπως του παγκρέατος, του μαστού, του παχέος εντέρου και του προστάτη. Αυτό οδήγησε σε πληθώρα μελετών για να εξεταστεί πώς το φάρμακο αυτό επηρεάζει την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων.
Η μετφορμίνη δρα κυρίως μέσω της μείωσης των επιπέδων ινσουλίνης στο αίμα, μιας ορμόνης που σχετίζεται με την ανάπτυξη καρκινικών όγκων. Επιπλέον, επηρεάζει την ενεργειακή διαχείριση των κυττάρων, καταστέλλοντας την ανάπτυξη και τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων. Η ενεργοποίηση του ενζύμου AMPK, το οποίο παίζει ρόλο στην κυτταρική ενέργεια, φαίνεται να είναι ένας από τους κύριους μηχανισμούς.
Προκλήσεις και μελλοντικές έρευνες
Παρότι τα προκαταρκτικά αποτελέσματα είναι ελπιδοφόρα, η μετφορμίνη δεν έχει εγκριθεί ακόμα ως αντικαρκινικό φάρμακο. Οι μελέτες βρίσκονται σε εξέλιξη για να καθοριστεί η αποτελεσματικότητά της σε διάφορους τύπους καρκίνου, οι κατάλληλες δόσεις και οι πιθανές παρενέργειες όταν χρησιμοποιείται για μη διαβητικούς ασθενείς.
Μια πολλά υποσχόμενη προσέγγιση
Η μετφορμίνη αντιπροσωπεύει μια νέα ελπίδα για την καταπολέμηση του καρκίνου, ειδικά επειδή είναι ήδη ένα οικονομικό, ασφαλές και ευρέως χρησιμοποιούμενο φάρμακο. Αν και οι έρευνες βρίσκονται ακόμη σε αρχικό στάδιο, η πιθανότητα να ενισχύσει τη θεραπεία του καρκίνου ή να χρησιμοποιηθεί προληπτικά είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα και αναδεικνύει τη σημασία της ανακάλυψης νέων χρήσεων για υπάρχοντα φάρμακα.
