Μια νέα έρευνα από διεθνείς επιστήμονες έχει αναδείξει έναν ενδιαφέροντα συσχετισμό μεταξύ του αριθμού των παιδιών σε μια οικογένεια και του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου. Σύμφωνα με τα ευρήματα, οι πολύτεκνες οικογένειες φαίνεται να έχουν μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων τύπων καρκίνου, κάτι που προκαλεί ενθουσιασμό και νέες ερευνητικές κατευθύνσεις στην ιατρική κοινότητα.
Οι ερευνητές μελέτησαν δεδομένα χιλιάδων γυναικών και ανδρών σε διάφορες χώρες, εξετάζοντας τη σχέση ανάμεσα στον αριθμό των παιδιών που έχουν και τη συχνότητα εμφάνισης καρκίνου. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι γυναίκες που έχουν τρία ή περισσότερα παιδιά παρουσιάζουν σημαντικά χαμηλότερα ποσοστά εμφάνισης καρκίνου του μαστού, των ωοθηκών και του ενδομητρίου σε σύγκριση με όσες έχουν λιγότερα ή καθόλου παιδιά. Παρόμοια, ορισμένοι τύποι καρκίνου στους άνδρες, όπως ο καρκίνος του προστάτη, φαίνεται να μειώνονται ελαφρώς σε πολύτεκνες οικογένειες.
Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η μείωση αυτή πιθανώς σχετίζεται με ορμονικές αλλαγές που λαμβάνουν χώρα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και του θηλασμού. Η έκθεση σε ορμόνες όπως η προγεστερόνη και τα οιστρογόνα φαίνεται να παίζει ρόλο στην πρόληψη του καρκίνου. Επιπλέον, η εγκυμοσύνη μπορεί να επιφέρει μακροπρόθεσμες αλλαγές στους ιστούς των γυναικών που μειώνουν την ευαισθησία τους σε καρκινογόνους παράγοντες.
Αξίζει να σημειωθεί πως, παρά τα θετικά αυτά ευρήματα, οι επιστήμονες προειδοποιούν πως η απόφαση για οικογένεια δεν θα πρέπει να βασίζεται σε ιατρικά δεδομένα μόνο. Ο κίνδυνος καρκίνου εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως η διατροφή, η άσκηση, το περιβάλλον και η γενετική προδιάθεση.
Συνοψίζοντας, η έρευνα προσφέρει μια νέα ματιά στην πολύπλοκη σχέση ανάμεσα στην αναπαραγωγή και την υγεία, ανοίγοντας το δρόμο για μελλοντικές μελέτες που θα διευκρινίσουν τους μηχανισμούς πίσω από την προστατευτική δράση της πολυτεκνίας στον καρκίνο.
