Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα έχουν τραβήξει το ενδιαφέρον των επιστημόνων εδώ και δεκαετίες λόγω των ευεργετικών τους επιδράσεων στην καρδιά, τον εγκέφαλο και το ανοσοποιητικό σύστημα. Πρόσφατες μελέτες υποδηλώνουν ότι αυτά τα πολύτιμα λιπαρά μπορεί να παίζουν ρόλο και στην πρόληψη του καρκίνου, γεγονός που δημιουργεί ελπίδες για μια φυσική ασπίδα απέναντι στη νόσο.
Πώς δρουν τα ωμέγα-3 στον οργανισμό;
Τα ωμέγα-3, που βρίσκονται κυρίως σε λιπαρά ψάρια (όπως ο σολομός, το σκουμπρί και η σαρδέλα), σε φυτικές πηγές (όπως ο λιναρόσπορος και οι σπόροι chia) και σε συμπληρώματα ιχθυελαίου, έχουν ισχυρές αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Η χρόνια φλεγμονή θεωρείται βασικός παράγοντας ανάπτυξης καρκινικών όγκων, και τα ωμέγα-3 φαίνεται να μειώνουν αυτή τη φλεγμονώδη διαδικασία.
Τι λένε οι έρευνες;
Μελέτες έχουν δείξει ότι η αυξημένη πρόσληψη ωμέγα-3 σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων μορφών καρκίνου, όπως του παχέος εντέρου, του μαστού και του προστάτη. Για παράδειγμα, μια μετα-ανάλυση που δημοσιεύθηκε στο Journal of Clinical Oncology έδειξε ότι τα άτομα με υψηλότερα επίπεδα ωμέγα-3 στο αίμα είχαν σημαντικά χαμηλότερη πιθανότητα εμφάνισης καρκινικών κυττάρων στο έντερο.
Ο μηχανισμός φαίνεται να περιλαμβάνει την αναστολή της αγγειογένεσης (δηλαδή της δημιουργίας νέων αιμοφόρων αγγείων που τροφοδοτούν τους όγκους) και την επαγωγή της απόπτωσης, δηλαδή του φυσικού κυτταρικού θανάτου των καρκινικών κυττάρων.
Προσοχή στις υπερβολές
Αν και τα ευρήματα είναι ενθαρρυντικά, οι ειδικοί τονίζουν ότι τα ωμέγα-3 από μόνα τους δεν αποτελούν πανάκεια. Η αντικαρκινική προστασία απαιτεί έναν υγιεινό τρόπο ζωής, με ισορροπημένη διατροφή, σωματική δραστηριότητα και αποφυγή καπνίσματος και υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ.
Συνοψίζοντας, τα ωμέγα-3 φαίνεται να αποτελούν έναν πολύτιμο σύμμαχο στη μείωση του κινδύνου καρκίνου, αλλά ως μέρος μιας συνολικής στρατηγικής πρόληψης και ευεξίας. Αν σκέφτεστε να αυξήσετε την πρόσληψή τους, η συνεννόηση με τον γιατρό σας είναι πάντα η καλύτερη κίνηση!
