Η Διεθνής Συντονιστική Ομάδα για την Παροχή Εμβολίων, κρούει τον κώδωνα του κινδύνου και προτείνει άμεση δράση για να ανακοπεί η άνευ προηγουμένου πολυετής έξαρση των κρουσμάτων χολέρας παγκοσμίως.
Οι δράσεις περιλαμβάνουν επενδύσεις στην πρόσβαση σε ασφαλές νερό, αποχέτευση και υγιεινή, έλεγχο και γρήγορη ανίχνευση των κρουσμάτων, βελτίωση της ποιότητας και της πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη και ταχεία προώθηση της πρόσθετης παραγωγής προσιτών δόσεων εμβολίου χολέρας από το στόμα (OCV) για την καλύτερη πρόληψη των κρουσμάτων.
Η ICG διαχειρίζεται το παγκόσμιο απόθεμα εμβολίων κατά της χολέρας. Στην ομάδα συμμετέχουν η Διεθνής Ομοσπονδία των Εταιρειών Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου, οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα, η UNICEF και ο ΠΟΥ. Η Gavi, η Συμμαχία Εμβολίων, χρηματοδοτεί το απόθεμα του εμβολίου και την παράδοση του OCV. Τα μέλη της ICG καλούν τις κυβερνήσεις, τους δωρητές, τους κατασκευαστές εμβολίων, τους εταίρους και τις κοινότητες να συμμετάσχουν σε μια επείγουσα προσπάθεια να σταματήσουν και να αντιστρέψουν την αύξηση της χολέρας.
Η χολέρα παρουσιάζει έξαρση σε παγκόσμιο επίπεδο από το 2021, με τα 473 000 κρούσματα που αναφέρθηκαν στον ΠΟΥ το 2022 να είναι υπερδιπλάσια από αυτά που αναφέρθηκαν το 2021. Τα προκαταρκτικά στοιχεία για το 2023 αποκαλύπτουν περαιτέρω αύξηση, με πάνω από 700 000 περιπτώσεις που έχουν αναφερθεί. Αρκετά από τα κρούσματα έχουν υψηλά ποσοστά θνησιμότητας, που υπερβαίνουν το όριο του 1% που χρησιμοποιείται ως δείκτης για την έγκαιρη και επαρκή θεραπεία των ασθενών με χολέρα. Οι τάσεις αυτές είναι τραγικές, δεδομένου ότι η χολέρα είναι μια ασθένεια που μπορεί να προληφθεί και να θεραπευτεί και ότι τα κρούσματα είχαν μειωθεί τα προηγούμενα χρόνια.
Η χολέρα είναι μια οξεία εντερική λοίμωξη που εξαπλώνεται μέσω τροφίμων και νερού μολυσμένων με κόπρανα που περιέχουν το βακτήριο Vibrio cholerae. Η άνοδος της χολέρας οφείλεται στα επίμονα κενά στην πρόσβαση σε ασφαλές νερό και αποχέτευση. Παρόλο που καταβάλλονται προσπάθειες για να καλυφθούν αυτά τα κενά σε ορισμένα μέρη, σε πολλά άλλα τα κενά αυξάνονται, λόγω παραγόντων που σχετίζονται με το κλίμα, την οικονομική ανασφάλεια, τις συγκρούσεις και την εκτόπιση του πληθυσμού. Η ασφαλής διαχείριση του νερού και της αποχέτευσης αποτελούν προϋπόθεση για να σταματήσει η μετάδοση της χολέρας.
Επί του παρόντος, οι χώρες με τις σοβαρότερες επιπτώσεις περιλαμβάνουν τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, την Αιθιοπία, την Αϊτή, τη Σομαλία, το Σουδάν, τη Συρία, τη Ζάμπια και τη Ζιμπάμπουε.
Σήμερα, περισσότερο από ποτέ, οι χώρες πρέπει να υιοθετήσουν μια πολυτομεακή απάντηση για την καταπολέμηση της χολέρας. Τα μέλη της ICG καλούν τις χώρες που πλήττονται σήμερα και τις χώρες που ενδέχεται να πληγούν να λάβουν επειγόντως μέτρα για να διασφαλίσουν ότι οι πληθυσμοί τους έχουν πρόσβαση σε καθαρό νερό, υπηρεσίες υγιεινής και αποχέτευσης, καθώς και στις πληροφορίες που είναι κρίσιμες για την πρόληψη της εξάπλωσης της χολέρας. Η δημιουργία αυτών των υπηρεσιών απαιτεί πολιτική βούληση και επενδύσεις σε επίπεδο χώρας. Αυτό περιλαμβάνει τη δημιουργία ικανοτήτων για έγκαιρη ανίχνευση και αντιμετώπιση, ενισχυμένη ανίχνευση ασθενειών, ταχεία πρόσβαση σε θεραπεία και περίθαλψη και στενή συνεργασία με τις κοινότητες, συμπεριλαμβανομένης της επικοινωνίας κινδύνου και της εμπλοκής της κοινότητας.
Το σοβαρό χάσμα στον αριθμό των διαθέσιμων δόσεων εμβολίων, σε σύγκριση με το επίπεδο των σημερινών αναγκών, ασκεί πρωτοφανή πίεση στο παγκόσμιο απόθεμα εμβολίων. Μεταξύ 2021 και 2023, ζητήθηκαν περισσότερες δόσεις για την αντιμετώπιση επιδημιών από ό,τι ολόκληρη την προηγούμενη δεκαετία.
Τον Οκτώβριο του 2022, η συνεχιζόμενη έλλειψη εμβολίων ανάγκασε το ICG να συστήσει μία μόνο δόση εμβολίου, σε σχέση με το προηγούμενο, μακροχρόνιο σχήμα δύο δόσεων. Περίπου 36 εκατομμύρια δόσεις παρήχθησαν πέρυσι, ενώ 14 πληγείσες χώρες κατέγραψαν την ανάγκη για 72 εκατομμύρια δόσεις για μια στρατηγική αντίδρασης με μία δόση. Τα αιτήματα αυτά υποτιμούν την πραγματική ανάγκη. Οι εκστρατείες προληπτικού εμβολιασμού έπρεπε να καθυστερήσουν για να διατηρηθούν δόσεις για τις προσπάθειες επείγουσας καταπολέμησης της επιδημίας, δημιουργώντας έναν φαύλο κύκλο. Η αλλαγή της στρατηγικής επέτρεψε στα διαθέσιμα εμβόλια να προστατεύσουν περισσότερους ανθρώπους και να ανταποκριθούν σε περισσότερα κρούσματα χολέρας εν μέσω της συνεχιζόμενης ανεπάρκειας εφοδιασμού, αλλά η επιστροφή σε σχήμα δύο δόσεων και η επανάληψη του προληπτικού εμβολιασμού θα παρείχε μεγαλύτερη προστασία.
Η παγκόσμια παραγωγική ικανότητα το 2024 προβλέπεται να ανέλθει σε 37-50 εκατομμύρια δόσεις, αλλά πιθανότατα θα συνεχίσει να είναι ανεπαρκής για την κάλυψη των αναγκών εκατομμυρίων ανθρώπων που έχουν πληγεί άμεσα από τη χολέρα. Μόνο ένας κατασκευαστής, η EuBiologics, παράγει επί του παρόντος το εμβόλιο- ενώ η εταιρεία κάνει ό,τι μπορεί για να μεγιστοποιήσει την παραγωγή, χρειάζονται περισσότερες δόσεις. Επί του παρόντος, νέοι κατασκευαστές δεν αναμένεται να ενταχθούν στην αγορά πριν από το 2025- πρέπει να προωθηθούν με ταχείς ρυθμούς. Η ίδια επείγουσα ανάγκη και καινοτομία που είδαμε για το COVID-19 πρέπει να εφαρμοστεί και στη χολέρα.
Οι πρόσθετοι κατασκευαστές που σχεδιάζουν να εισέλθουν στην αγορά πρέπει να επιταχύνουν τις προσπάθειές τους και να διαθέσουν δόσεις σε προσιτές τιμές.
Απευθύνουμε έκκληση στους κατασκευαστές εμβολίων, τις κυβερνήσεις, τους δωρητές και τους εταίρους να δώσουν προτεραιότητα στην επείγουσα κλιμάκωση της παραγωγής εμβολίων και να επενδύσουν σε όλες τις προσπάθειες που απαιτούνται για την πρόληψη και τον έλεγχο της χολέρας καταλήγει στην ανακοίνωσή του ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.
