Η μνήμη και η γνωστική λειτουργία επηρεάζονται σημαντικά από τον τρόπο ζωής και τη διατροφή μας. Αν και πολλές τροφές ενισχύουν την εγκεφαλική λειτουργία, υπάρχουν και εκείνες που την επιβαρύνουν, οδηγώντας μακροπρόθεσμα σε μειωμένη συγκέντρωση, «ομίχλη» σκέψης και ακόμα και αυξημένο κίνδυνο άνοιας. Η κατανάλωση συγκεκριμένων τροφών με επιβλαβή δράση στον εγκέφαλο μπορεί να λειτουργήσει ως “φρένο” στη μνήμη μας.
1. Ζάχαρη και απλοί υδατάνθρακες: Η υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης και επεξεργασμένων υδατανθράκων (λευκό ψωμί, γλυκά, αναψυκτικά) αυξάνει απότομα τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα, γεγονός που με την πάροδο του χρόνου μπορεί να βλάψει τον εγκέφαλο και να επηρεάσει αρνητικά τη μνήμη και τη μάθηση. Μελέτες έχουν συνδέσει τη μακροχρόνια υπερκατανάλωση ζάχαρης με αυξημένο κίνδυνο άνοιας.
2. Τρανς λιπαρά: Παρόλο που πλέον πολλά προϊόντα τα αποφεύγουν, τα τρανς λιπαρά υπάρχουν ακόμη σε επεξεργασμένα σνακ, έτοιμα γλυκά και μαργαρίνες. Έρευνες δείχνουν ότι η κατανάλωσή τους συνδέεται με φθορά στη μνήμη και αυξημένο οξειδωτικό στρες στον εγκέφαλο.
3. Υπερβολικό αλάτι: Η πολύ αλμυρή διατροφή μπορεί να επηρεάσει την αρτηριακή πίεση, η οποία με τη σειρά της επηρεάζει την εγκεφαλική αιμάτωση. Μακροπρόθεσμα, η υψηλή πίεση και η στένωση των αγγείων μπορούν να περιορίσουν τη ροή οξυγόνου και θρεπτικών στον εγκέφαλο, επηρεάζοντας αρνητικά τις γνωστικές λειτουργίες.
4. Αλκοόλ: Η συστηματική κατανάλωση αλκοόλ, ακόμη και σε μέτριες ποσότητες, σχετίζεται με μειωμένο όγκο εγκεφάλου και φθορά στη λειτουργία της μνήμης, ειδικά στον ιππόκαμπο — περιοχή κρίσιμη για την αποθήκευση πληροφοριών.
Αν θέλουμε να ενισχύσουμε τη μνήμη και την πνευματική διαύγεια, η αποφυγή των παραπάνω τροφών και η υιοθέτηση μιας μεσογειακής διατροφής με φρέσκα λαχανικά, φρούτα, ψάρια και ελαιόλαδο είναι ένα πρώτο, ισχυρό βήμα.
