Η οστεοπόρωση είναι μια χρόνια πάθηση που χαρακτηρίζεται από μείωση της οστικής μάζας και επιδείνωση της ποιότητας των οστών, με αποτέλεσμα να αυξάνεται ο κίνδυνος καταγμάτων. Αν και συχνά θεωρείται γυναικεία νόσος, δεν επηρεάζει όλες τις γυναίκες στον ίδιο βαθμό. Ο κίνδυνος εμφάνισής της εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, γενετικούς, ορμονικούς και περιβαλλοντικούς.
Ένας από τους βασικότερους παράγοντες είναι η κληρονομικότητα. Γυναίκες που έχουν στο οικογενειακό τους ιστορικό περιστατικά οστεοπόρωσης ή συχνών καταγμάτων είναι πιο επιρρεπείς στην εμφάνιση της νόσου. Αντίθετα, όσες δεν έχουν τέτοιο υπόβαθρο διαθέτουν μικρότερο ρίσκο, εφόσον συνδυάζουν και έναν υγιεινό τρόπο ζωής.
Η ορμονική κατάσταση παίζει καθοριστικό ρόλο. Η μείωση των οιστρογόνων μετά την εμμηνόπαυση είναι ένας σημαντικός λόγος που αυξάνεται η πιθανότητα οστεοπόρωσης. Ωστόσο, η ηλικία έναρξης της εμμηνόπαυσης, η διάρκεια αναπαραγωγικής ζωής και τυχόν ορμονικές θεραπείες μπορούν να διαφοροποιήσουν τον κίνδυνο. Γυναίκες που μπαίνουν νωρίτερα στην εμμηνόπαυση έχουν συνήθως αυξημένες πιθανότητες, ενώ η χορήγηση ορμονικής θεραπείας μπορεί να λειτουργήσει προστατευτικά.
Σημαντικός είναι επίσης ο τρόπος ζωής. Η επαρκής πρόσληψη ασβεστίου και βιταμίνης D, η συστηματική σωματική άσκηση, η αποφυγή καπνίσματος και η περιορισμένη κατανάλωση αλκοόλ συμβάλλουν στη διατήρηση της οστικής πυκνότητας. Αντίθετα, η καθιστική ζωή και η κακή διατροφή αυξάνουν τον κίνδυνο, ανεξαρτήτως φύλου ή ηλικίας.
Δεν πρέπει να παραβλέπεται και η σωματική διάπλαση. Οι γυναίκες με λεπτή σωματοδομή ή χαμηλό σωματικό βάρος διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο, καθώς διαθέτουν λιγότερη οστική μάζα από τη φύση τους. Αντίθετα, όσες έχουν πιο ισχυρή οστική δομή εμφανίζουν μεγαλύτερη ανθεκτικότητα.
Συμπερασματικά, η οστεοπόρωση δεν είναι μια πάθηση που απειλεί όλες τις γυναίκες με τον ίδιο τρόπο. Η πρόληψη και η έγκαιρη διάγνωση μέσα από εξετάσεις οστικής πυκνότητας, σε συνδυασμό με έναν υγιεινό τρόπο ζωής, μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισής της και να διασφαλίσουν υγιή και γερά οστά για πολλά χρόνια.
