Ο διαβήτης τύπου 2, γνωστός και ως «διαβήτης των ενηλίκων», συχνά θεωρείται μια πάθηση που εμφανίζεται ξαφνικά στη μέση ή μεγαλύτερη ηλικία. Ωστόσο, η επιστημονική έρευνα δείχνει ότι η πορεία προς την εκδήλωσή του μπορεί να ξεκινήσει ακόμη και 50 χρόνια πριν γίνουν εμφανή τα πρώτα συμπτώματα.
Η νόσος εξελίσσεται αργά και ύπουλα. Στα πρώτα στάδια, ο οργανισμός αρχίζει να χάνει την ικανότητά του να χρησιμοποιεί αποτελεσματικά την ινσουλίνη – την ορμόνη που ρυθμίζει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Αυτή η κατάσταση, γνωστή ως αντίσταση στην ινσουλίνη, μπορεί να υπάρχει για δεκαετίες χωρίς να προκαλεί αντιληπτά συμπτώματα. Στο διάστημα αυτό, το σάκχαρο μπορεί να είναι ελαφρώς αυξημένο, αλλά όχι σε επίπεδα που να «χτυπούν καμπανάκι» για διαβήτη.
Παράγοντες κινδύνου
Η κληρονομικότητα παίζει σημαντικό ρόλο, αλλά δεν είναι ο μόνος παράγοντας. Η καθιστική ζωή, η αυξημένη κατανάλωση επεξεργασμένων τροφών, η παχυσαρκία – ιδιαίτερα η συσσώρευση λίπους στην κοιλιά – και το χρόνιο στρες επιταχύνουν την πορεία προς την εκδήλωση της νόσου. Ακόμη και άτομα με φυσιολογικό βάρος μπορούν να εμφανίσουν αντίσταση στην ινσουλίνη αν η διατροφή τους είναι φτωχή σε θρεπτικά συστατικά και πλούσια σε ζάχαρη.
Σημάδια που δεν πρέπει να αγνοήσετε
Αν και ο διαβήτης τύπου 2 μπορεί να μην δώσει συμπτώματα για πολλά χρόνια, η προδιαβητική φάση μπορεί να συνοδεύεται από αυξημένη κόπωση, ανεξήγητη πείνα, τάση για συχνουρία ή αργή επούλωση πληγών. Ο τακτικός έλεγχος σακχάρου στο αίμα είναι ο μόνος σίγουρος τρόπος έγκαιρης ανίχνευσης.
Η σημασία της πρόληψης
Η καλή είδηση είναι ότι ο διαβήτης τύπου 2 μπορεί να καθυστερήσει ή ακόμη και να αποφευχθεί με αλλαγές στον τρόπο ζωής. Η ισορροπημένη διατροφή, η καθημερινή σωματική δραστηριότητα, η διατήρηση υγιούς βάρους και η μείωση του στρες μειώνουν σημαντικά τον κίνδυνο.
Ο διαβήτης των ενηλίκων δεν εμφανίζεται από τη μια μέρα στην άλλη. Είναι το αποτέλεσμα χρόνιων επιβαρύνσεων στον οργανισμό. Η έγκαιρη ευαισθητοποίηση και η πρόληψη μπορούν να αλλάξουν την πορεία της υγείας για δεκαετίες.
