Η έλλειψη ύπνου ή η κακή ποιότητα του ύπνου μπορεί να υπονομεύσει σημαντικά τις προσπάθειες απώλειας βάρους, σύμφωνα με νέες επιστημονικές μελέτες. Παρά τη δημοφιλή αντίληψη ότι η δίαιτα και η γυμναστική είναι οι βασικοί παράγοντες για την απώλεια λίπους, ο ύπνος παίζει έναν εξίσου κρίσιμο ρόλο στην ρύθμιση του μεταβολισμού και της όρεξης.
Όταν ο ύπνος είναι περιορισμένος, αυξάνονται τα επίπεδα της γκρελίνης, της ορμόνης που διεγείρει την όρεξη, ενώ ταυτόχρονα μειώνονται τα επίπεδα της λεπτίνης, που στέλνει σήματα κορεσμού στον εγκέφαλο. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να αισθανόμαστε πιο πεινασμένοι και να καταναλώνουμε περισσότερες θερμίδες, ακόμη και όταν δεν το χρειαζόμαστε. Με λίγα λόγια, το σώμα «ζητά» φαγητό για να αντισταθμίσει την έλλειψη ενέργειας που προκαλεί η αϋπνία.
Επιπλέον, η κακή ποιότητα ύπνου επηρεάζει τον μεταβολισμό των υδατανθράκων και την ευαισθησία στην ινσουλίνη. Αυτό σημαίνει ότι το σώμα δυσκολεύεται να διαχειριστεί τη γλυκόζη στο αίμα, γεγονός που αυξάνει την πιθανότητα αποθήκευσης λίπους, ιδιαίτερα στην κοιλιακή περιοχή. Έρευνες έχουν δείξει ότι άτομα που κοιμούνται λιγότερο από έξι ώρες ανά νύχτα έχουν αυξημένο κίνδυνο παχυσαρκίας σε σύγκριση με εκείνους που κοιμούνται επτά έως εννέα ώρες.
Η ποιότητα του ύπνου εξίσου σημαντική με την ποσότητα. Διακοπές ύπνου, συχνές αφυπνίσεις ή ύπνος σε θορυβώδες περιβάλλον μειώνουν την ικανότητα του σώματος να αναπληρώσει ενέργεια και να ρυθμίσει τις ορμόνες που ελέγχουν την όρεξη. Συνεπώς, ακόμη και όσοι κοιμούνται αρκετές ώρες μπορεί να αντιμετωπίζουν προβλήματα με τον έλεγχο του βάρους αν η ποιότητα του ύπνου τους είναι χαμηλή.
Οι ειδικοί συνιστούν σταθερό πρόγραμμα ύπνου, αποφυγή ηλεκτρονικών συσκευών πριν τον ύπνο, ήσυχο και σκοτεινό υπνοδωμάτιο και χαλαρωτικές συνήθειες πριν τον ύπνο. Η επαρκής και ποιοτική ξεκούραση όχι μόνο βελτιώνει την ενέργεια και τη διάθεση, αλλά αποτελεί και απαραίτητο «εργαλείο» για όσους προσπαθούν να χάσουν βάρος με υγιεινό τρόπο.
Η απώλεια βάρους δεν εξαρτάται μόνο από τη διατροφή και την άσκηση. Ο ποιοτικός ύπνος είναι εξίσου σημαντικός και η παραμέλησή του μπορεί να αναιρέσει κάθε προσπάθεια.
