Η περιοδοντίτιδα, γνωστή και ως ουλίτιδα στα αρχικά της στάδια, δεν είναι απλώς μια φλεγμονή των ούλων, αλλά μπορεί να αποτελέσει πρώιμο καμπανάκι για σοβαρές ασθένειες που ταλαιπωρούν εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Σύγχρονες επιστημονικές έρευνες αποκαλύπτουν ότι η στοματική υγεία είναι στενά συνδεδεμένη με τη συνολική υγεία του οργανισμού και ότι η περιοδοντίτιδα συσχετίζεται με ασθένειες-μάστιγες της εποχής μας, όπως τα καρδιαγγειακά νοσήματα και ο σακχαρώδης διαβήτης.
Η περιοδοντίτιδα ξεκινά συνήθως από την ουλίτιδα, δηλαδή τη φλεγμονή και αιμορραγία των ούλων, που συχνά συνοδεύεται από κακοσμία του στόματος. Εάν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα, η φλεγμονή επεκτείνεται βαθύτερα, καταστρέφοντας τους ιστούς και τα οστά που στηρίζουν τα δόντια, με αποτέλεσμα σταδιακή χαλάρωση ή ακόμη και απώλεια δοντιών.
Ωστόσο, οι επιπτώσεις της δεν περιορίζονται μόνο στη στοματική κοιλότητα. Μελέτες έχουν δείξει ότι τα βακτήρια και οι φλεγμονώδεις ουσίες που κυκλοφορούν μέσω της περιοδοντίτιδας μπορούν να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος και να συμβάλουν στην εμφάνιση ή επιδείνωση χρόνιων παθήσεων, όπως η αθηροσκλήρωση, τα εμφράγματα και το εγκεφαλικό επεισόδιο. Επιπλέον, άτομα με διαβήτη έχουν αυξημένη προδιάθεση για περιοδοντίτιδα, ενώ η ίδια η νόσος των ούλων μπορεί να δυσκολέψει τον έλεγχο των επιπέδων σακχάρου στο αίμα.
Οι ειδικοί συνιστούν τακτική επίσκεψη στον οδοντίατρο τουλάχιστον μία φορά τον χρόνο, καθώς και σχολαστική στοματική υγιεινή στο σπίτι, με βούρτσισμα και χρήση οδοντικού νήματος. Η πρόληψη και η έγκαιρη αντιμετώπιση της περιοδοντίτιδας δεν προστατεύουν μόνο το χαμόγελο, αλλά αποτελούν ασπίδα για τη συνολική υγεία και μακροζωία του οργανισμού.
