Η καθημερινή φυσική δραστηριότητα αποτελεί έναν από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους πρόληψης του σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2. Νέα επιστημονική έρευνα αποκαλύπτει ότι ο αριθμός των βημάτων που κάνουμε κάθε μέρα συνδέεται άμεσα με τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου — και μάλιστα η προστατευτική δράση ξεκινά πολύ πριν φτάσουμε τον «μαγικό» αριθμό των 10.000 βημάτων.
Σύμφωνα με μελέτη του National Institutes of Health (NIH) σε περισσότερους από 5.000 ενήλικες, άτομα που περπατούσαν περίπου 8.000 βήματα την ημέρα είχαν έως και 50% μικρότερο κίνδυνο ανάπτυξης διαβήτη σε σχέση με όσους έκαναν λιγότερα από 4.000 βήματα. Όσο περισσότερα βήματα προστίθενται, τόσο μειώνεται ο κίνδυνος, με σημαντικά οφέλη να παρατηρούνται ήδη από τα 6.000 βήματα ημερησίως.
Το περπάτημα βελτιώνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη, βοηθώντας το σώμα να ρυθμίζει καλύτερα τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Παράλληλα, συμβάλλει στη μείωση του σωματικού λίπους, στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και στην ενίσχυση της καρδιαγγειακής λειτουργίας — παράγοντες που συνδέονται στενά με την πρόληψη του διαβήτη.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι δεν χρειάζεται έντονη άσκηση για να υπάρξει αποτέλεσμα. Ένας γρήγορος ρυθμός περπατήματος, περίπου 100 βήματα το λεπτό, για συνολικά 30 έως 40 λεπτά την ημέρα, είναι αρκετός για να ενεργοποιήσει τον μεταβολισμό. Ακόμη και μικρές αλλαγές στην καθημερινότητα —όπως το να χρησιμοποιούμε τις σκάλες αντί για το ασανσέρ ή να κατεβαίνουμε μια στάση νωρίτερα— μπορούν να κάνουν διαφορά.
Επιπλέον, η κατανομή των βημάτων μέσα στην ημέρα φαίνεται να έχει σημασία. Περπάτημα μετά τα γεύματα βοηθά στην καλύτερη ρύθμιση του σακχάρου και μειώνει τις απότομες αυξήσεις του γλυκαιμικού δείκτη.
Το μήνυμα των επιστημόνων είναι ξεκάθαρο: δεν χρειάζεται υπερβολική προσπάθεια, αλλά συνέπεια. Κάθε βήμα μετρά — και όσο περισσότερα κάνουμε, τόσο απομακρυνόμαστε από τον κίνδυνο του διαβήτη και πλησιάζουμε σε έναν πιο υγιή, ενεργό τρόπο ζωής.
