Ο καφές είναι ένα από τα πιο δημοφιλή ποτά παγκοσμίως και καταναλώνεται καθημερινά από εκατομμύρια ανθρώπους. Ωστόσο, η συζήτηση γύρω από τις επιπτώσεις του στην υγεία συνεχίζεται, με έμφαση σε πιθανές αρνητικές συνέπειες για την υγεία, όπως ο αυξημένος κίνδυνος για καρκίνο. Ενώ υπάρχουν πολλές μελέτες που υποστηρίζουν ότι η κατανάλωση καφέ μπορεί να έχει προστατευτικές ιδιότητες, άλλες δείχνουν ότι κάποια είδη καφέ ενδέχεται να είναι συνδεδεμένα με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου, ιδιαίτερα αν καταναλώνονται με συγκεκριμένο τρόπο.
Οι καφέδες που περιέχουν καβουρδισμένα φασόλια, ιδίως σε υψηλές θερμοκρασίες, μπορούν να παράγουν επικίνδυνες χημικές ουσίες, όπως οι αρωματικές αμίνες και οι πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες (PAHs). Αυτές οι χημικές ενώσεις είναι γνωστό ότι έχουν καρκινογόνες ιδιότητες. Η διαδικασία του καβουρδίσματος, ειδικά όταν πραγματοποιείται σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες, οδηγεί στην παραγωγή αυτών των ουσιών, οι οποίες ενδέχεται να επηρεάσουν την υγεία του καταναλωτή, αν καταναλώνονται σε μεγάλες ποσότητες και συχνά.
Επιπλέον, ο τρόπος παρασκευής του καφέ μπορεί να παίξει ρόλο στον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου. Ο καφές φίλτρου, για παράδειγμα, συνήθως φιλτράρεται μέσω χαρτιού, που μειώνει την περιεκτικότητα σε διάφορες επιβλαβείς ουσίες. Από την άλλη, ο espresso και ο καφές με μη φιλτραρισμένα φασόλια, όπως ο ελληνικός ή ο τούρκικος καφές, μπορεί να περιέχουν περισσότερα χημικά που προκύπτουν από τη διαδικασία του καβουρδίσματος.
Η συχνή κατανάλωση καφέ σε συνδυασμό με άλλους παράγοντες, όπως η υπερκατανάλωση αλκοόλ ή το κάπνισμα, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου του στόματος και του οισοφάγου. Επίσης, η κατανάλωση πολύ ζεστού καφέ έχει συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο για καρκίνο του οισοφάγου, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να προκαλέσουν βλάβες στους ιστούς του πεπτικού συστήματος.
Σε κάθε περίπτωση, οι επιστήμονες συμφωνούν ότι η κατανάλωση καφέ με μέτρο δεν αποτελεί κύριο παράγοντα κινδύνου για καρκίνο. Ωστόσο, η επιλογή του τύπου του καφέ και η μέθοδος παρασκευής του μπορεί να έχει σημασία για την προστασία της υγείας μας.
