Ο καταρράκτης είναι μία από τις πιο συχνές οφθαλμολογικές παθήσεις παγκοσμίως, επηρεάζοντας κυρίως άτομα άνω των 60 ετών. Πρόκειται για τη θόλωση του φυσικού φακού του ματιού, που προκαλεί σταδιακή μείωση της όρασης. Αν και αφορά και τα δύο φύλα, οι γυναίκες εμφανίζουν καταρράκτη πιο συχνά και σε πιο προχωρημένη μορφή, σύμφωνα με διεθνείς μελέτες.
Γιατί επηρεάζει περισσότερο τις γυναίκες;
Υπάρχουν διάφορες αιτίες που εξηγούν τη μεγαλύτερη συχνότητα εμφάνισης του καταρράκτη στις γυναίκες:
- Ορμονικές μεταβολές: Μετά την εμμηνόπαυση, η απότομη μείωση των επιπέδων οιστρογόνων φαίνεται να επηρεάζει αρνητικά την υγεία των ματιών. Τα οιστρογόνα δρουν προστατευτικά στον φακό, μειώνοντας την οξειδωτική φθορά.
- Μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής: Οι γυναίκες ζουν, κατά μέσο όρο, περισσότερα χρόνια από τους άνδρες, με αποτέλεσμα να έχουν περισσότερο χρόνο έκθεσης σε παράγοντες που προκαλούν καταρράκτη, όπως η ηλιακή ακτινοβολία και η γήρανση.
- Διατροφή και τρόπος ζωής: Έρευνες δείχνουν πως οι γυναίκες είναι πιο επιρρεπείς σε διατροφικές ελλείψεις, ειδικά σε βιταμίνες όπως η C και η E, που έχουν αντιοξειδωτική δράση.
- Χρόνια νοσήματα: Παθήσεις όπως ο διαβήτης τύπου 2, η υπέρταση και τα αυτοάνοσα νοσήματα (που εμφανίζονται πιο συχνά στις γυναίκες) αυξάνουν τον κίνδυνο ανάπτυξης καταρράκτη.
Τι μπορούν να κάνουν οι γυναίκες για πρόληψη;
- Φοράτε γυαλιά ηλίου με προστασία UV.
- Εντάξτε στη διατροφή σας αντιοξειδωτικά (π.χ. φρούτα, λαχανικά, καροτενοειδή).
- Ελέγχετε τακτικά την όρασή σας, ειδικά μετά τα 50.
- Διαχειριστείτε σωστά νοσήματα όπως ο διαβήτης.
Ο καταρράκτης είναι μια φυσική συνέπεια της γήρανσης, αλλά με έγκαιρη πρόληψη και παρακολούθηση, μπορεί να καθυστερήσει σημαντικά και να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά.
