Η ερώτηση «πόσα κιλά πρέπει να είμαι;» απασχολεί πολλούς ενήλικες που αναζητούν ένα μέτρο για το αν το βάρος τους είναι «σωστό». Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει ένας απόλυτος αριθμός που να ταιριάζει σε όλους, καθώς το υγιές βάρος εξαρτάται από πολλούς παράγοντες: το ύψος, την ηλικία, το φύλο, τη μυϊκή μάζα, ακόμα και τον τρόπο ζωής.
Ο πιο συνηθισμένος δείκτης που χρησιμοποιείται είναι ο Δείκτης Μάζας Σώματος (ΔΜΣ), ο οποίος υπολογίζεται διαιρώντας το βάρος (σε κιλά) με το τετράγωνο του ύψους (σε μέτρα). Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, τιμές από 18,5 έως 24,9 θεωρούνται φυσιολογικές. Για παράδειγμα, ένα άτομο με ύψος 1,70 μ. έχει εύρος φυσιολογικού βάρους μεταξύ 53 και 72 κιλών. Ωστόσο, ο ΔΜΣ δεν λαμβάνει υπόψη του τη μυϊκή σύσταση, με αποτέλεσμα να μην είναι πάντα απόλυτα ακριβής.
Σημαντικό ρόλο παίζει επίσης η κατανομή του λίπους στο σώμα. Ένας άνθρωπος με φυσιολογικό βάρος αλλά αυξημένο λίπος στην κοιλιακή χώρα μπορεί να διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο για καρδιαγγειακές παθήσεις σε σχέση με κάποιον βαρύτερο αλλά με χαμηλότερο ποσοστό σπλαχνικού λίπους. Έτσι, μετρήσεις όπως η περιφέρεια μέσης και η αναλογία μέσης-γοφών θεωρούνται συμπληρωματικοί δείκτες υγείας.
Η ηλικία και το φύλο επηρεάζουν επίσης την εικόνα. Οι γυναίκες τείνουν να έχουν μεγαλύτερο ποσοστό λίπους από τους άνδρες, ενώ με την πάροδο του χρόνου ο μεταβολισμός επιβραδύνεται, καθιστώντας πιο δύσκολη τη διατήρηση χαμηλότερου βάρους. Γι’ αυτό, το «ιδανικό βάρος» δεν είναι ίδιο στα 25 και στα 55.
Τελικά, η απάντηση δεν βρίσκεται σε έναν συγκεκριμένο αριθμό στη ζυγαριά, αλλά στη συνολική εικόνα υγείας: ισορροπημένη διατροφή, τακτική άσκηση, επαρκής ύπνος και καλή ψυχολογική κατάσταση. Ο γιατρός ή ο διατροφολόγος μπορεί να καθοδηγήσει πιο αξιόπιστα, με βάση τις εξατομικευμένες ανάγκες.
Αντί, λοιπόν, να αναρωτιόμαστε «πόσα κιλά πρέπει να είμαι;», ίσως έχει περισσότερη σημασία να αναρωτηθούμε: «νιώθω υγιής, δυνατός και λειτουργικός στην καθημερινότητά μου;».
