Το προσδόκιμο ζωής αναφέρεται στη μέση διάρκεια ζωής που αναμένεται να ζήσει ένα άτομο, με βάση τις συνθήκες της υγειονομικής φροντίδας, την ποιότητα ζωής και τις κοινωνικές συνθήκες. Τα τελευταία 35 χρόνια, το προσδόκιμο ζωής σε πολλές χώρες έχει αυξηθεί σημαντικά, κυρίως λόγω της προόδου στην ιατρική, τις βελτιώσεις στη δημόσια υγεία και την καλύτερη διατροφή.
Αυξήσεις στο προσδόκιμο ζωής
Σύμφωνα με τα δεδομένα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), το προσδόκιμο ζωής έχει αυξηθεί παγκοσμίως κατά περίπου 6-8 χρόνια τα τελευταία 35 χρόνια. Αυτό οφείλεται κυρίως στη βελτίωση της υγειονομικής περίθαλψης, την αντιμετώπιση λοιμωδών νοσημάτων και τη μείωση της θνησιμότητας λόγω καρδιοαγγειακών παθήσεων και άλλων χρόνιων παθήσεων.
Στην Ελλάδα, για παράδειγμα, το προσδόκιμο ζωής έχει αυξηθεί κατά περίπου 6 χρόνια από το 1990 έως το 2025, φτάνοντας σήμερα τα 82-83 χρόνια για τις γυναίκες και τα 78-79 χρόνια για τους άνδρες. Αυτές οι αυξήσεις οφείλονται στην καλύτερη υγειονομική περίθαλψη, τις προόδους στη φαρμακευτική επιστήμη και την ενίσχυση της πρόληψης και του εμβολιασμού.
Αιτίες της αύξησης
Η αύξηση του προσδόκιμου ζωής τα τελευταία 35 χρόνια μπορεί να αποδοθεί σε αρκετούς παράγοντες:
- Ανακαλύψεις στην ιατρική και φαρμακευτική: Η πρόοδος στην ιατρική έρευνα έχει οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων φαρμάκων και θεραπειών για ασθένειες όπως ο καρκίνος, η καρδιοπάθεια και ο διαβήτης, γεγονός που έχει σημαντικά βελτιώσει τις δυνατότητες θεραπείας και διαχείρισης των ασθενειών.
- Βελτίωση των δημόσιων υπηρεσιών υγείας: Η καλύτερη πρόσβαση σε υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης, η πρόληψη και ο εμβολιασμός έχουν συντελέσει στην αύξηση του προσδόκιμου ζωής.
- Βελτίωση της διατροφής και του τρόπου ζωής: Οι εξελίξεις στη διατροφή, η μείωση του καπνίσματος και η μεγαλύτερη ενημέρωση για τη σημασία της σωματικής άσκησης έχουν συμβάλει σημαντικά στην αύξηση της μέσης διάρκειας ζωής.
Προκλήσεις για το μέλλον
Παρά τις σημαντικές βελτιώσεις, οι προκλήσεις παραμένουν. Η γήρανση του πληθυσμού σε πολλές χώρες, η αύξηση των χρόνιων ασθενειών λόγω του τρόπου ζωής και η ανισότητα στην πρόσβαση σε υγειονομικές υπηρεσίες εξακολουθούν να επηρεάζουν το προσδόκιμο ζωής σε κάποιες περιοχές.
Συμπεράσματα
Η αύξηση του προσδόκιμου ζωής τα τελευταία 35 χρόνια είναι αποτέλεσμα πολλών παραγόντων που σχετίζονται με την πρόοδο στην ιατρική και τη δημόσια υγεία. Παρόλο που η κατάσταση βελτιώνεται, η αντιμετώπιση νέων προκλήσεων θα είναι κρίσιμη για να συνεχίσει η τάση αυτή και για τις επόμενες γενιές.
