Ο πόνος στα νεφρά είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά συμπτώματα που μπορεί να υποδηλώνουν την παρουσία πέτρας στο ουροποιητικό σύστημα. Οι πέτρες στα νεφρά σχηματίζονται όταν άλατα και μέταλλα – όπως ασβέστιο, οξαλικό ή ουρικό οξύ – συγκεντρώνονται και κρυσταλλώνονται, δημιουργώντας μικρούς ή μεγαλύτερους λίθους που δυσκολεύουν τη ροή των ούρων.
Το βασικό σύμπτωμα που ξεχωρίζει την πέτρα στα νεφρά από άλλες καταστάσεις είναι ο έντονος, αιφνίδιος και κυματιστός πόνος. Ο πόνος αυτός ξεκινά συνήθως στη μέση ή στα πλευρά, λίγο κάτω από τα πλευρά, και μπορεί να αντανακλά προς την κοιλιά, τη βουβωνική χώρα ή ακόμα και στα γεννητικά όργανα. Σε αντίθεση με έναν μυϊκό πόνο που είναι σταθερός και υποχωρεί με ξεκούραση, ο πόνος της πέτρας έχει επεισοδιακό χαρακτήρα: έρχεται σε κύματα, εντείνεται και ξαφνικά μειώνεται.
Εκτός από τον πόνο, άλλα συμπτώματα που μπορεί να συνοδεύουν την ύπαρξη πέτρας στα νεφρά είναι: αίμα στα ούρα (αιματουρία), συχνουρία ή αίσθηση επιτακτικής ανάγκης για ούρηση, ναυτία και εμετοί, αλλά και δυσκολία στην ούρηση όταν η πέτρα φράζει τον ουρητήρα. Σε περίπτωση λοίμωξης, μπορεί να εμφανιστεί πυρετός, ρίγη και έντονο κάψιμο κατά την ούρηση – σημάδια που απαιτούν άμεση ιατρική βοήθεια.
Οι παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης πέτρας στα νεφρά περιλαμβάνουν την ανεπαρκή κατανάλωση νερού, τη διατροφή πλούσια σε αλάτι ή ζωικές πρωτεΐνες, την κληρονομικότητα, αλλά και ορισμένες παθήσεις όπως η παχυσαρκία και οι φλεγμονώδεις νόσοι του εντέρου.
Η διάγνωση γίνεται με εξετάσεις ούρων, αιματολογικές εξετάσεις και απεικονιστικό έλεγχο (υπέρηχος ή αξονική τομογραφία). Η θεραπεία εξαρτάται από το μέγεθος και τη θέση της πέτρας: μικρότερες πέτρες αποβάλλονται συχνά μόνες τους με άφθονα υγρά και αναλγητική αγωγή, ενώ μεγαλύτερες μπορεί να χρειαστούν επεμβατικές μεθόδους όπως λιθοτριψία ή χειρουργική αφαίρεση.
Αν ο πόνος είναι οξύς, επίμονος και συνοδεύεται από τα παραπάνω συμπτώματα, δεν πρόκειται για απλό μυϊκό πόνο, αλλά πιθανότατα για πέτρα στα νεφρά – μια κατάσταση που απαιτεί έγκαιρη διάγνωση και αντιμετώπιση.
