Το ροχαλητό είναι ένα συνηθισμένο φαινόμενο που επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους, όμως σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να αποτελεί σημάδι ενός σοβαρότερου προβλήματος: της υπνικής άπνοιας. Παρότι συχνά συγχέονται, το ροχαλητό και η υπνική άπνοια δεν είναι το ίδιο και απαιτούν διαφορετική προσέγγιση.
Ποιες είναι οι βασικές διαφορές;
- Ροχαλητό: Πρόκειται για έναν ήχο που παράγεται όταν ο αέρας περνά μέσα από στενούς αεραγωγούς, προκαλώντας δόνηση στους ιστούς του λαιμού. Είναι συνήθως αθώο, αλλά μπορεί να γίνει ενοχλητικό για τον σύντροφο ή να διαταράξει τον ύπνο.
- Υπνική άπνοια: Είναι μια διαταραχή κατά την οποία η αναπνοή διακόπτεται προσωρινά κατά τη διάρκεια του ύπνου, για λίγα δευτερόλεπτα ή και περισσότερο. Τα επεισόδια μπορεί να επαναλαμβάνονται δεκάδες ή και εκατοντάδες φορές μέσα στη νύχτα. Το άτομο μπορεί να μην το αντιλαμβάνεται, αλλά να ξυπνά κουρασμένο, με πονοκέφαλο ή υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Πότε να ανησυχήσετε
Αν το ροχαλητό συνοδεύεται από:
- Παύσεις στην αναπνοή
- Απότομο ξύπνημα με αίσθημα πνιγμού
- Υπερβολική υπνηλία μέσα στην ημέρα
- Δυσκολία συγκέντρωσης ή ευερεθιστότητα
…τότε είναι πιθανό να πρόκειται για υπνική άπνοια και όχι απλό ροχαλητό.
Η ριζική θεραπεία
Η πιο αποτελεσματική θεραπεία για την υπνική άπνοια είναι η χρήση της συσκευής CPAP (Continuous Positive Airway Pressure), η οποία διατηρεί τους αεραγωγούς ανοιχτούς κατά τη διάρκεια του ύπνου.
Άλλες λύσεις περιλαμβάνουν:
- Απώλεια βάρους
- Αποφυγή αλκοόλ και υπνωτικών
- Χειρουργική παρέμβαση σε σοβαρές περιπτώσεις
- Ειδικά στοματικά εξαρτήματα που προσαρμόζουν τη θέση της γλώσσας και της κάτω γνάθου
Συμπέρασμα
Το απλό ροχαλητό μπορεί να είναι αθώο, όμως όταν σχετίζεται με υπνική άπνοια, απαιτεί άμεση διάγνωση και παρέμβαση. Ένας ύπνος χωρίς διακοπές δεν είναι πολυτέλεια, αλλά ανάγκη για υγεία και ποιότητα ζωής.
