Ο πονοκέφαλος είναι ένα από τα πιο συχνά συμπτώματα που επηρεάζει την καθημερινότητα εκατομμυρίων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο. Παρόλο που οι αιτίες του είναι πολυπαραγοντικές — όπως το άγχος, η κόπωση, οι ορμονικές αλλαγές και η διατροφή — η επιστήμη έχει πλέον εντοπίσει και έναν γενετικό παράγοντα πίσω από τη συχνότητα και την ένταση των πονοκεφάλων, ιδιαίτερα των ημικρανιών.
Πρόσφατες έρευνες στον τομέα της γενετικής έχουν αναδείξει έξι βασικά γονίδια που σχετίζονται άμεσα με την εμφάνιση πονοκεφάλων. Τα γονίδια αυτά παίζουν ρόλο στη ρύθμιση της λειτουργίας του εγκεφάλου, της κυκλοφορίας του αίματος και της φλεγμονώδους απόκρισης του οργανισμού.
1. TRPM8
Αυτό το γονίδιο σχετίζεται με την αίσθηση του κρύου και έχει βρεθεί ότι επηρεάζει την ευαισθησία στο ερέθισμα του πόνου. Είναι συχνά συνδεδεμένο με ημικρανίες που επιδεινώνονται από αλλαγές θερμοκρασίας.
2. LRP1
Το γονίδιο αυτό ρυθμίζει τη διαπερατότητα του αιματοεγκεφαλικού φραγμού και επηρεάζει την κυκλοφορία ουσιών στον εγκέφαλο, κάτι που συνδέεται με τον μηχανισμό πρόκλησης ημικρανιών.
3. PRDM16
Συνδέεται με τη ρύθμιση της αγγειακής λειτουργίας, δηλαδή την διαστολή και σύσπαση των αιμοφόρων αγγείων, η οποία είναι βασικός παράγοντας στις ημικρανίες.
4. MEF2D
Αυτό το γονίδιο επηρεάζει τη νευρωνική δραστηριότητα και έχει συνδεθεί με την ένταση και τη συχνότητα των πονοκεφάλων.
5. PHACTR1
Ρόλος του είναι η ρύθμιση της αιματικής ροής. Μεταλλάξεις στο γονίδιο αυτό αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισης ημικρανιών με αύρα.
6. TSPAN2
Σχετίζεται με τη φλεγμονώδη απόκριση στον εγκέφαλο και φαίνεται να αυξάνει τη γενετική προδιάθεση για πονοκέφαλο.
Η γνώση αυτών των γονιδίων ανοίγει τον δρόμο για εξατομικευμένες θεραπείες στο μέλλον και καλύτερη πρόληψη. Αν και δεν μπορούμε να αλλάξουμε το DNA μας, μπορούμε να διαχειριστούμε τον πονοκέφαλο πιο αποτελεσματικά όταν κατανοούμε την αιτία του.
