Το χασμουρητό είναι μια φυσική αντίδραση του οργανισμού που συνήθως συνδέεται με την κούραση ή τη νύστα, ωστόσο, πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να αποκαλύπτει περισσότερα για την εγκεφαλική λειτουργία και τις γνωστικές ικανότητες ενός ατόμου. Παρόλο που συχνά θεωρείται απλώς μια ενστικτώδης αντίδραση, οι επιστήμονες έχουν αρχίσει να μελετούν τη σύνδεση μεταξύ του χασμουρητού και της νοημοσύνης.
Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες θεωρίες είναι ότι το χασμουρητό μπορεί να σχετίζεται με τη διαδικασία ανανέωσης του εγκεφάλου. Σύμφωνα με μελέτες, το χασμουρητό βοηθά στην αύξηση της ροής του αίματος στον εγκέφαλο και στην ενίσχυση της ψυχικής εγρήγορσης, κάτι που είναι ιδιαίτερα χρήσιμο όταν το μυαλό είναι κουρασμένο ή υπερφορτωμένο με πληροφορίες. Επομένως, το χασμουρητό μπορεί να λειτουργεί ως φυσική “επανεκκίνηση” για τον εγκέφαλο, βελτιώνοντας την ικανότητά του να συγκεντρώνεται και να σκέφτεται καθαρά.
Επιπλέον, ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι τα άτομα με υψηλότερο IQ τείνουν να χασμουριούνται συχνότερα από τα άτομα με χαμηλότερο IQ. Αυτό μπορεί να υποδηλώνει ότι ο εγκέφαλος των πιο έξυπνων ανθρώπων εργάζεται πιο σκληρά για να επεξεργαστεί και να επαναφορτίσει τις πληροφορίες. Το χασμουρητό, λοιπόν, ενδέχεται να σχετίζεται με τη νευρολογική δραστηριότητα που απαιτείται για να διατηρηθεί η υψηλή γνωστική απόδοση.
Αξιοσημείωτο είναι ότι το χασμουρητό είναι μολυσματικό – βλέποντας ή ακούγοντας κάποιον να χασμουριέται, είναι πολύ πιθανό να προκαλέσει και σε εμάς το ίδιο. Μια πιθανή εξήγηση για αυτή τη “μολυσματικότητα” του χασμουρητού είναι η κοινωνική σύνδεση και η ενσυναίσθηση. Ερευνητές έχουν παρατηρήσει ότι τα άτομα με υψηλότερη συναισθηματική νοημοσύνη είναι πιο πιθανό να ανταποκριθούν στο χασμουρητό των άλλων, γεγονός που μπορεί να υποδηλώνει έναν δεσμό ανάμεσα στην κοινωνική συνειδητότητα και τη νοημοσύνη.
Παρά τις διάφορες θεωρίες, το χασμουρητό παραμένει ένα φαινόμενο που εξακολουθεί να μελετάται, και ενώ δεν υπάρχει σαφής απάντηση για το πόσο ακριβώς συνδέεται με την ευφυΐα, είναι βέβαιο ότι προσφέρει έναν ενδιαφέρον παράθυρο στις πολύπλοκες λειτουργίες του εγκεφάλου και της κοινωνικής συμπεριφοράς.
