Η χοληστερόλη είναι μια λιπαρή ουσία απαραίτητη για τη λειτουργία του οργανισμού, αλλά τα υψηλά επίπεδά της στο αίμα αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων. Οι φαρμακευτικές στατίνες χρησιμοποιούνται ευρέως για τη μείωση της LDL χοληστερόλης, όμως αρκετοί αναζητούν φυσικές εναλλακτικές που να βοηθούν τον οργανισμό με ήπιο και ασφαλή τρόπο.
Ως «φυσική στατίνη» θεωρούνται τρόφιμα και συμπληρώματα που έχουν αποδειχθεί ότι μειώνουν τη χοληστερόλη με μηχανισμούς παρόμοιους με τις φαρμακευτικές στατίνες. Σημαντικότεροι εκπρόσωποι είναι οι φυτικές στερόλες και στανόλες, που βρίσκονται σε φυτικά έλαια, ξηρούς καρπούς, και ορισμένα εμπλουτισμένα τρόφιμα. Αυτές οι ουσίες περιορίζουν την απορρόφηση της χοληστερόλης από το έντερο, μειώνοντας τα επίπεδα LDL στο αίμα.
Άλλη φυσική στατίνη θεωρείται η κόκκινη μαγιά ρυζιού, η οποία περιέχει μονακολίνη Κ, μια ουσία με δράση παρόμοια με τις συνθετικές στατίνες. Μελέτες έχουν δείξει ότι η καθημερινή λήψη κόκκινης μαγιάς ρυζιού μπορεί να μειώσει τη συνολική χοληστερόλη και την LDL κατά 10-30%, ενώ η HDL παραμένει σταθερή ή αυξάνεται ελαφρώς. Ωστόσο, η χρήση της πρέπει να γίνεται με προσοχή και υπό ιατρική παρακολούθηση, καθώς μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες παρόμοιες με τις φαρμακευτικές στατίνες.
Άλλα τρόφιμα που συμβάλλουν στη μείωση της χοληστερόλης περιλαμβάνουν τη βρώμη, που περιέχει β-γλυκάνες, οι οποίες δεσμεύουν τη χοληστερόλη στο έντερο, τα φασόλια, τα όσπρια, και ορισμένα λαχανικά πλούσια σε φυτικές ίνες. Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, που βρίσκονται σε λιπαρά ψάρια και λιναρόσπορο, βοηθούν επίσης στη μείωση των τριγλυκεριδίων και στην προστασία της καρδιάς.
Σημαντικό είναι να τονιστεί ότι οι φυσικές στατίνες δεν υποκαθιστούν πάντα τη φαρμακευτική αγωγή. Αποτελούν όμως ένα ισχυρό συμπλήρωμα υγιεινής διατροφής και τρόπου ζωής, που περιλαμβάνει ισορροπημένη διατροφή, τακτική άσκηση, περιορισμό αλκοόλ και διατήρηση φυσιολογικού βάρους. Η σωστή επιλογή φυσικών τροφών και η παρακολούθηση από τον γιατρό μπορεί να προσφέρει ουσιαστική βοήθεια στη διαχείριση της χοληστερόλης με φυσικό τρόπο.
