Το φτέρνισμα είναι ένας φυσιολογικός μηχανισμός του οργανισμού, που βοηθά στην απομάκρυνση ερεθιστικών σωματιδίων, μικροβίων ή αλλεργιογόνων από τη μύτη και τον ανώτερο αεραγωγό. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι, είτε από κοινωνικούς λόγους είτε για ευγένεια, προσπαθούν να «κρατήσουν» το φτέρνισμα κλείνοντας τη μύτη και το στόμα. Αυτή η συνήθεια μπορεί να φαίνεται αβλαβής, αλλά στην πραγματικότητα μπορεί να προκαλέσει αρκετές δυσάρεστες συνέπειες για την υγεία.
Η πίεση που δημιουργείται όταν καταπιέζεται ένα φτέρνισμα μπορεί να μεταφερθεί στους παραρρίνιους κόλπους, τα αυτιά ή ακόμα και στα αιμοφόρα αγγεία του κεφαλιού. Αυτό μπορεί να προκαλέσει έντονη αίσθηση πόνου ή ακόμα και ρήξη μικρών αιμοφόρων αγγείων, οδηγώντας σε αιμορραγίες στη μύτη ή στην εσωτερική επιφάνεια του αυτιού. Σε ακραίες περιπτώσεις, υπάρχουν καταγεγραμμένα περιστατικά ρήξης τυμπάνου ή σοβαρής ζημιάς στα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου, αν και αυτά είναι εξαιρετικά σπάνια.
Επιπλέον, η κατακράτηση του φτερνίσματος μπορεί να αυξήσει την πίεση στους πνεύμονες, προκαλώντας προσωρινή δυσφορία ή ακόμα και βήχα. Κάποιες μελέτες υποδεικνύουν ότι η συνεχής καταπίεση του φτερνίσματος μπορεί να επιβαρύνει τα αιμοφόρα αγγεία και την καρδιακή λειτουργία, ιδιαίτερα σε άτομα με προϋπάρχουσες καρδιολογικές παθήσεις.
Αντίθετα, επιτρέποντας στο φτέρνισμα να εκτονωθεί φυσιολογικά, το σώμα απαλλάσσεται από ερεθιστικούς παράγοντες, μειώνοντας τον κίνδυνο μόλυνσης και φλεγμονής. Συνιστάται να χρησιμοποιείτε ένα χαρτομάντηλο ή τον αγκώνα σας για να καλύψετε το στόμα και τη μύτη, προκειμένου να προστατεύετε τους γύρω σας από μικρόβια, ενώ ταυτόχρονα αφήνετε τον οργανισμό να εκτελέσει τη φυσιολογική του λειτουργία.
Συμπερασματικά, η συνήθεια να «κρατάτε» το φτέρνισμα μπορεί να προκαλέσει μικροτραυματισμούς ή επιπλοκές, ακόμη και αν σπάνια είναι σοβαρές. Το καλύτερο είναι να αφεθεί ελεύθερα, καλύπτοντας ταυτόχρονα το πρόσωπο για υγιεινή και ασφάλεια.
