Ο τοκετός είναι μια κορυφαία εμπειρία στη ζωή μιας γυναίκας, όμως συνοδεύεται από μεγάλες και συχνά απρόβλεπτες αλλαγές στο σώμα. Η περίοδος μετά τον τοκετό –γνωστή και ως λοχεία– είναι μια φάση φυσικής και συναισθηματικής μετάβασης που μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες ή και μήνες.
Αρχικά, η μήτρα ξεκινά να επιστρέφει στο φυσιολογικό της μέγεθος, κάτι που συνοδεύεται από πόνους που μοιάζουν με κράμπες περιόδου, γνωστούς ως «επώδυνες συσπάσεις». Παράλληλα, εμφανίζονται οι λοχίες – ένα είδος κολπικής αιμορραγίας που διαρκεί έως και έξι εβδομάδες, καθώς το σώμα αποβάλλει τα υπολείμματα της εγκυμοσύνης.
Οι ορμονικές αλλαγές είναι επίσης έντονες. Η πτώση των επιπέδων των οιστρογόνων και της προγεστερόνης μπορεί να προκαλέσει συναισθηματική αστάθεια, ευαισθησία, ακόμα και επιλόχεια κατάθλιψη. Οι μεταβολές αυτές επηρεάζουν και τη διάθεση, τον ύπνο και την ενέργεια της γυναίκας.
Το στήθος διογκώνεται και μπορεί να γίνει επώδυνο, ιδίως τις πρώτες ημέρες του θηλασμού. Η γαλουχία απαιτεί ενέργεια και υγρά, γι’ αυτό και η σωστή διατροφή είναι απαραίτητη. Επιπλέον, η κατακράτηση υγρών, η δυσκοιλιότητα και η απώλεια τόνου στο πυελικό έδαφος είναι κοινές ενοχλήσεις.
Δεν πρέπει να παραβλέπεται και η κόπωση. Ο συνδυασμός σωματικής ανάκαμψης και συνεχών απαιτήσεων από το νεογέννητο μπορεί να εξαντλήσει και τη δυνατότερη γυναίκα. Ο ύπνος διακόπτεται συχνά, ενώ η φροντίδα του εαυτού περνά σε δεύτερη μοίρα.
Η λοχεία είναι μια περίοδος που χρειάζεται φροντίδα, στήριξη και υπομονή. Το σώμα δεν επανέρχεται αμέσως – ούτε και πρέπει. Η κατανόηση των αλλαγών και η αποδοχή τους είναι το πρώτο βήμα για μια υγιή ανάκαμψη, τόσο σωματικά όσο και ψυχολογικά.
